中国邮政计划于2024年4月18日发行《世界自然遗产——澄江化石地》邮票，“水哥”王昱珩担纲设计。邮迷朋友们可能都很好奇，凭《最强大脑》节目火出圈的“水哥”王昱珩，怎么跟邮票设计结了缘？水哥在清华大学美术学院就读本科时和我是同届同学。我们入学时学校叫“中央工艺美术学院”，他以装潢系专业第一名考入，我则以98级文化课第一名、绘画系专业第二名考入。许多著名的邮票设计家，如王虎鸣、韩美林、何洁、吴冠英、陈楠、王红卫等都师出装潢系，是水哥的学长、老师。水哥毕业后没间断过设计本行，他的艺术素养、专业水准一直都响当当。看过他的一些随笔习作，画风细腻、严谨又松弛，我感觉他非常适合创作邮票，尤其是科普类。因此，当2023年11月我拿到中国邮政发布的“2024年纪特邮票发行计划”，看到其中有“澄江化石地”选题时，立刻就想到了王昱珩。生命起源于水，寒武纪是水的世界，水哥来创作寒武纪生命大爆发题材邮票，再合适不过了。邮票发行部门也首肯，特约他创作这套邮票，由我协助完成设计、版式、工艺等环节。我们的目标非常明确：创新、突破，做有趣的邮票——讲好科普邮票，科普邮票工艺。这是水哥第一次设计邮票，交稿时间紧，印制时间也有限，为确保邮票能如期顺利发行，呈现让人眼前一亮的创新内容，邮政与“水哥”的这次跨界合作，从立项的那天起就开始紧锣密鼓地推进。2023年11月20日，水哥第一次与邮票发行部门会面，确认特约设计及交稿时间。2023年12月4日的邮票选题专家研讨会（线上），我和水哥有幸参加。专家组给出了专业、详尽的选题建议，最终从306种化石中选择了6个物种，按照科学意义和演化意义，给出了排序的建议。这次会议充分尊重设计师的意见，由设计师根据画面需要，兼顾专家推荐的化石排序，选出能在方寸间呈现最佳艺术效果的3种化石，具体如下。
第一枚邮票表现的是“中华微网虫”化石，它是地球上最早具有运动腿肢的动物——叶足类动物的代表，它的出现标志着地球生命步行时代的开端。作为首登国际学术期刊《Nature》封面的澄江化石，其重要性不言而喻。而且其结构本身很有特点，身上有9对类似复眼的网状骨板，被俗称为“九眼精灵”，在寒武纪地层出土的各类化石中辨识度特别高。
第二枚邮票表现的是“共生环饰蠕虫”化石，它是目前已知最早的共生蠕形动物，动物之间的共生（包括互利共生、偏利共生和寄生）是现代生态系统中最重要的生态关系之一，该化石的出土揭示了寒武纪生命大爆发时期海洋生态系统的复杂性。画面中呈现的是环饰蠕虫与吸盘古宿虫的合体化石。
第三枚邮票表现的是“延长抚仙湖虫”化石，它是1984年在澄江县帽天山发掘出土的第一个寒武纪生物化石样本，也是澄江生物群独有的一类化石节肢动物，因其体态形似澄江著名高原淡水湖泊“抚仙湖”轮廓而得名。化石本身非常完整、清晰，保存有世界上最早的脑部轮廓和心血管系统，对研究节肢动物的起源和演化具有重要意义。它是贴近海底的杂食性动物，因此把它选为第三枚邮票内容。
其实之所以如此选择3枚邮票的排放顺序，也有版式方面的考虑。如果只表现化石，那么这个本就小众的科普题材可能不会引起太大的反响。如果既表现复原图，又表现化石，就很难在方寸间完美衔接——毕竟现在的澄江化石地与5亿年前一片汪洋的寒武纪地貌大相径庭。因此，邮票发行部门建议采用主票（化石）+附票（复原图）的形式，既保证信息全面，又调和了画面设计，一动一静，相得益彰。水哥的构想是，不只画3个化石对应的复原图，而是复原整个寒武纪早期的海底古生物群落，从海面到海底，“人找鱼，而不是鱼找人”，这样可以生动再现5.3亿年前海洋生命的壮丽景观和生命的多样性特点。那么，如此恢宏的附票构想，必然要有创新的大版版式与之相衬。在邮票发行部门的全力支持下，我们完善了如下创意。
一、只设计一种版式，以主票+附票形式呈现。分3组，共12枚主票、12枚附票，主票分列附票左右两侧，附票组合成一整幅复原海景图。二、3组票对应3个四方连票。每个方连里有一枚附票内容是该枚的化石复原图。
三、每版票可撕出不同的主票+附票的组合方式。如此首日封会有N种不同的组合形式，如拆盲盒。
四、每版票只能撕出一枚主票+化石复原图的附票。在正式动笔之前，我约水哥到北京邮票厂有限公司参观调研。公司领导特别重视，副总经理王冬秋亲自带队，对照邮票实样，详细讲解邮票的各种印制工艺，并带水哥进入厂区了解平版及凹版设备、印制工序、打孔、检验等流程。水哥出身装潢设计专业，熟悉印刷行业的他还是被邮票的精微印制震撼到了。第一次设计邮票，他希望能出彩、惊艳亮相，无论设计、版式还是工艺。胸有成竹，方才落笔。水哥画画是快手，这得益于他深厚的绘画功底和他对水生动植物的丰富养殖经验。熟悉水哥经历的人都知道，他从小就爱养花鸟鱼虫，家被他布置成了自然博物馆。所以，从正式动笔，到完成3枚主票的化石部分及附票的37种昆虫，他只用了14天，而且是非常费功夫的点画法，期间还录制了最新一期的《最强大脑》节目。在此特别感谢云南大学的刘裕和马晓娅老师，两位专家提供了大量参考资料，并在水哥绘制全程给予指导，确保了邮票下厂前的图稿鉴定环节顺利完成，为印制抢下时间。
2024年1月19日是交稿时间，水哥的画稿并非机械描摹化石样本，他用独特的彩铅点化法，以补色关系突出化石主体，斑驳的效果契合真实化石。版面设计力求干净、纯粹、极致。鉴于邮票名称是《世界自然遗产——澄江化石地》，主票若只表现化石，与主题不符。而此类世界自然遗产，并没有非常显著的适合邮票表现的地理特征。因此，我们在票面设计中叠加了澄江化石地的地理位置示意图，着重标记了抚仙湖和帽天山的位置。附票完整呈现水哥画的37种澄江地区特有的寒武纪早期海洋动物。大版很大，边饰延承海洋的浅蓝色调，有序排列了20多种主票和附票中未出现的其他澄江化石复原生物图样（由专家提供）。印刷色标我们也特意设计成海绵形状，主票加入海螺形的异形齿孔。我们希望发挥邮票独特的工艺优势，将寒武纪生命大爆发的盛况跃然纸上。
于是交稿的同时，我们与北京邮票厂有限公司生产处就工艺作了初步研讨。澄江生物群化石保存在细腻的泥岩中，动物的软体附肢构造精美，且呈立体保存，我们希望在印制时选用能凸显化石特点、让化石和复原图更栩栩如生的特殊工艺，更好地诠释寒武纪生命大爆发的壮观和绚丽景象。研讨后确认了如下工艺：胶版高精度全真彩印刷、十色油墨（蓝、红、专黄、黑、金，面值专蓝，边饰珠光蓝，无色荧光红、绿、蓝）、局部起凸、异形齿孔、缩微文字。这些工艺全部实现，历经两次印刷、一次起凸工艺、打孔、喷码（明码、荧光暗码和二维码），需要4台机器才能完成最终的印制。
本文节选自《集邮博览》总第445期：与“水哥”畅“邮”寒武纪——《世界自然遗产——澄江化石地》邮票诞生记，作者：原艺珊
