不久前，在中国嘉德春拍中，一件张希黄制竹留青“野渡横舟”臂搁以165万元的高价成交。
臂搁，曾经是古代文房中一件极具欣赏价值的文案用具，可如今很多人却不知道它为何物，有什么用途。随着近年来拍卖市场的持续升温，臂搁逐渐浮出水面，并成为拍场上你追我逐的对象。
其实，臂搁只是众多文房用品中的一员，文人书房里的玩意儿很多，如水呈、镇纸、笔架、墨床、砚滴、印盒、印章、香炉、笔筒等都属于案头文房用品。臂搁不是文房中的必需品，而是奢侈品。不一定每位文人都备有臂搁，笔墨纸砚是书房必备用具，而臂搁可有可无，只有那些有情趣的、有经济能力的人才会使用、收藏它，臂搁在文房用品中属于锦上添花的东西，所以说臂搁是书房里的奢侈品。
随着收藏品市场的逐年升温，近年来文房用品也开始大受收藏者的青睐，臂搁的行情也是稳中有升。2002年，北京翰海拍卖了一件清代象牙“竹林七贤”臂搁，成交价19万元；2004年，一件清雍正仿哥窑釉臂搁以40.7万元成交；2005年，一件清浅刻竹纹臂搁以40.7万元成交，而今年，张希黄的竹臂搁拍出了165万元的高价。
张希黄，明代著名竹雕大师，首创了“留青”雕刻技法，工艺绝伦。据了解，他的传世真迹作品不会超过二十件，上海博物馆收藏最丰，共有六件，北京首都博物馆一件，余者流散在海外博物馆及私人收藏。目前已知的留青臂搁仅三件，一件是藏于上海博物馆的“山窗竹影”竹臂搁，另一件是藏于台北鸿禧博物馆的“黄鹤书屋”竹臂搁，还有就是嘉德这件以165万元成交的“野渡横舟”臂搁。
臂搁的材质很多，有竹子、黄杨木、紫檀、紫砂、红木、象牙等材料，其中以竹雕的最为常见。竹臂搁一般都是用一节竹子剖开制成，长度一般不会超过一尺，宽度大约为七八厘米。
从材质上说，象牙的肯定比竹雕的值钱，但如果是名家雕刻的竹臂搁，价值就会不菲。
明清两代的竹刻工艺发展极盛，有几位代表人物的作品值得关注：如以朱氏祖孙三人朱松邻、朱小松、朱三松为代表的嘉定派竹刻。
清代很多竹雕都沿用了这种技法；以濮仲谦为代表的金陵派，他刻的《滚马图》，那可以说是国宝，一个胡人牵着一匹马，那马在地上打滚，要起来却还没有起来的样子，神态动人，仿佛照相机一般，攫取了瞬间的精彩。
明末“留青”圣手张希黄所刻臂搁，浮凸有致；清道光年间的名家周子岩，他师从王原祁、王等书画大师学过绘画，本身就有这方面的功底，所以在臂搁等竹刻方面颇有建树。
“我在潘家园花1600元买过一个竹雕臂搁，上面刻着一朵荷花和一只蜻蜓，背面有字，当时买的时候天色已晚，黑灯瞎火中以为是清朝的，也没仔细看就掏了钱，回到家拿到灯下仔细观瞧，一眼就看出不对来了，再离近一闻，一股皮鞋油味。