这枚斯里兰卡1973年5月17日发行的邮票（图1），是为纪念票上这座宏伟的建筑物正式落成启用而发行。您是否知道它是一枚“中国题材”的邮票呢？邮票上的建筑叫“纪念班达拉奈克国际会议大厦”，它位于斯里兰卡首都科伦坡贝塔区中心地带，是该市标志性建筑之一。说起它的来历，要追溯到20世纪50年代。
1956年1月，所罗门•班达拉奈克（图1邮票右上角有其头像）出任锡兰（1972年改称斯里兰卡共和国）政府总理。为积极推动不发展中锡两国关系，他于1957年邀请我国总理周恩来访问了素有“印度洋明珠”之称的锡兰。在两位总理的共同努力下，中国与锡兰正式建立了外交关系，周总理也由此与班达拉奈克家族结下了深厚的友谊。1959年班达拉奈克遇刺身亡，其夫人继承他的遗志，在当年的大选中获胜担任政府总理，成为世界上第一位女总理。1964年周总理第二次访问锡兰时，班达拉奈克夫人提出希望中国为锡兰援建一座国际会议大厦，以迎接1976年8月在科伦坡召开的第五届不结盟国家首脑会议。周总理代表中国政府当即慷慨答应了这一请求。
该建筑由我国著名建筑设计师戴念慈（1920-1991）主持设计（北京饭店西楼、中国美术馆等著名建筑也出自其手），并获得首届中国建筑学会建筑创作奖。虽然那时中国刚刚度过3年困难时期，不久后又开始了“文革”，很多项目被迫停工。但在周总理的关怀下，由我国派出施工队伍承建的这项工程于1970年10月开工。周总理亲自确定了大厦装饰油画的主题——“美丽富饶的国土，勤劳勇敢的人民”。班达拉奈克夫人对此十分赞同，并提出要把斯里兰卡南部的农田、河流、农作物、首都、古城都画进去，完美地表达出这一主题的内容。大厦于1973年5月按时竣工。为纪念已故班达拉奈克总理，大厦命名为“纪念班达拉奈克国际会议大厦”，斯里兰卡为此发行了上述纪念邮票。为纪念第20届英联邦议会会议在科伦坡召开，斯里兰卡于1974年9月6日再次发行以该建筑为主图的邮票（图2），可见其在当地人民心中的分量。
周总理因患病未能参加“班厦”落成典礼，直到1976年去世都没能亲自去看看这座大厦。为了表达对周总理的缅怀之情，班达拉奈克夫人于1977年特邀周总理夫人邓颖超访问斯里兰卡。在“班厦”举行的盛大宴会上，班达拉奈克夫人深情地对邓颖超说：“在这里为您举行宴会，我感到格外激动。已故的周恩来总理是我们国家的一位伟大而亲密的朋友。他由衷地希望由中国协助修建一补纪念馆来纪念我的丈夫。如今，它是我们两国人民之间友谊的一个伟大的见证。不幸的是，周总理看不到这座建成的大厦了。但是，我们有机会能够请您看到这座大厦，多少减轻我们的遗憾之情。”
“班厦”建筑造型新颖独特，采用斯里兰卡传统的八角形建筑平面形式，40根28米高的雪白大理石柱子支撑着向上倾斜的八角形屋盖，形成高敞的大平台外廊。在热带强烈阳光照射下，柱子与挑檐投落下的光影形成很强烈的韵律感。柱端镶着金色的花纹，使建筑物更显精致秀丽（图3）。大厦内有班达拉奈克总理纪念馆，馆内陈列着班达拉奈克总理生平的照片以及周总理两次访问斯里兰卡时赠送的礼品等物品。
“班厦”自落成以来，在斯里兰卡社会生活中发挥着重要作用。它一直是斯里兰卡举行重大国际和国内会议的场所，也是举办各类展览会的重要地点，许多斯里兰卡青年将这里选为他们举行婚礼的地方。2003年1月和4月，同样由中国政府援建的纪念西丽玛沃．班达拉奈克展览中心和班达拉奈克国际研究中心先后落成，与“班厦”构成统一的整体，并在其中摆放毛泽东、周恩来、邓小平及班达拉奈克夫人的雕像，成为中斯友谊的标志性建筑。2005年4月9日，“纪念班达拉奈克国际会议大厦”正式更名为“斯中友谊中心”，我国温家宝总理与斯里兰卡总理拉贾帕克萨共同出席了更名仪式。邮票以其特有的形式记录了中斯两国的友谊。