中国邮政报
明年是农历猪年。在自然界，猪的尾巴是其健康与否的重要标志。健康的猪活泼好动，一边用嘴到处拱来拱去，一边不停地晃动小尾巴（图1，中国发行）；而生病的猪则耷拉着尾巴，站立着发呆。
各种动物的尾巴都是必不可少的器官，都有它们独特的功能。由于各种动物的生存环境和生活习性各不相同，为了适应周围的生活环境，更好的生存，逐渐演变出各种形态不同的尾巴，而且，各种尾巴的功能和作用也是千差万别的。
很多人都喜欢养宠物狗，小狗的尾巴总是成天摇来摇去，好像不知疲倦似的。其实，狗尾巴的主要功能是表达情感（图2，前南斯拉夫发行），比如它在主人面前摇尾巴是表示亲昵；而在两狗相斗时，败者便会神情沮丧地夹起尾巴逃跑。
马的尾巴是具有一定功能的。当马儿在奔跑时，尾巴向后飘起来，起着非常重要的平衡作用（图3，蒙古发行）。而在平时，马尾巴又是一支奇妙的“苍蝇拍”，在身后甩来甩去地驱赶牛虻和苍蝇，免遭蚊虫叮咬。
绵羊的尾巴则是营养的储藏库，当食物充足时，它会把脂肪贮藏在厚实肥大的尾巴里；而到了食物青黄不接时，它又能靠尾巴里的脂肪度过饥荒（图4，保加利亚发行）。
鱼的尾巴又叫尾鳍，形状就像扇子一样（图5，印度尼西亚发行）。鱼在水中游动时用力摆动尾鳍，尾鳍就好似推进器，推动鱼儿向前游，同时，鱼类的尾巴还能够控制方向，起着舵的作用。
袋鼠长着一条粗壮而有力的尾巴。袋鼠在休息时，它的前肢一般不落地，而将大尾巴支在地上，与两条后腿组成一个三角支架，稳稳地支撑住身体（图6，澳大利亚发行）。当它们跳跃时，粗壮的尾巴能为它的起跳助上一臂之力，在遇到紧急情况时，袋鼠在尾巴的帮助下能一下子跳出10米多远。
对老虎而言，身后那条又粗又长的尾巴，是它攻击猎物时的一件有力武器。《水浒传》第二十二回讲述武松打虎时这样描述：老虎见到武松先是“和身望上一扑，从半空里蹿将下来”，然后是“把前爪搭在地下，把腰胯一掀，掀将起来”，再就是“把铁棒也似虎尾倒竖起来只一剪”，书中写道：“原来那大虫拿人只是一扑，一掀，一剪；三般捉不着时，气性先自没了一半。”可见，老虎的尾巴也是重要的武器之一（图7，中国发行）。
松鼠的尾巴又大又蓬松（图8，匈牙利发行），它的功能就更多了。松鼠在树上跳来跳去时可以用尾巴保持平衡；当从高处跃下时，大尾巴上的毛就会蓬松散开，好像一顶降落伞，使下落速度大大减慢，保护它不容易受伤；在寒冷的冬天，松鼠夜晚在树洞里睡觉，将身体蜷缩起来，用毛茸茸的大尾巴围在身上，这样，大尾巴又成了御寒保暖的“大棉被”。
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