可就是这样一份设计、印刷都十分精美的股票，谁能想到竟会成为导致2000多年中国封建制度灰飞烟散的导火索———由此引发的清末“保路运动”，成为推翻清王朝腐朽统治的辛亥革命爆发的诱因。
众所周知，1895年爆发的中日“甲午战争”中国的惨败，极大地震惊了各个阶层的中国人。在“痛定思痛”的过程中，思考小小的日本何以能够打败泱泱大国的原因自然成了无法避免的课题。“变法维新”使日本由弱转强，而修建铁路，又被看成是日本转强的中心。例如当时两江总督张之洞给光绪皇帝上的奏折中提到日本富强的原因时就说：“该国变法方二十年，而国势日强，几与各大国抗衡。寻其收效之著，实莫如铁路一端。盖版图既广，其利不能兴，弊不能去者，皆由地势阻隔，不能相通故也。铁路成，则万里之外旦夕可至，小民生业靡不流通，朝廷耳目靡不洞达，山川之产靡不尽出，风俗之陋靡不尽除。使中国各省铁路全通，则国家气象大变，商民货物之蕃息当增十倍，国家岁入之数亦增十倍……”另一位总督刘坤一则视修筑铁路为中国在10年内富强的唯一机会，他在给光绪皇帝上的“请设铁路公司借款开办折”中说：“究之富强之本，求其收效速，取利宏，一举而数善备，则莫急于铁路。铁路之裨于军务、商务，今已尽人知之矣。铁路一成，天下商务必日新月异，不十年而立致富强，中国转圜之机，孰有外于是者！”维新派的首领、当时声望如日中天的康有为，在给光绪皇帝的上书中也大讲修建铁路的好处：“可缩万里为咫尺，合旬月于昼夜，便于运兵，便于运械，便于赈荒，便于漕运，便于百司走集，便于庶士通学，便于商贾运货，便于负担谋生，便于通言语、一风俗，有此数便，不费国帑，而可更得数千万者，莫如铁路。夫铁路之利，天下皆知……”
这种对修建铁路的种种好处达成共识的情况，在中国的历史上是少见的。也正因为如此，19世纪末20世纪初，中国大地上掀起了一股轰轰烈烈的兴修铁路的高潮。中国的铁路里程出现了一个飞跃，从甲午战争前的364公里增加到1911年的9618公里，16年时间里增加了26倍。在此过程中，除清政府筹集资金和借外债修建的铁路外，还放开了民间成立公司集资修建铁路的禁令，到1905年前后的数年间，全国有15个省份都先后创设了各种铁路公司，筹办各省境内的铁路修建。“杜外人觊觎”“保中国自主之利权”“开富源”“通商务”“固边防”等等，是各省民间铁路公司动员民众出资时提出的口号和目标。
其中，浙江、四川、湖南、湖北数省境内的苏浙、川汉、粤汉、湖广铁路公司是民间集资修路的几大主力。川汉铁路公司1903年成立，是成立较早的一家公司，先是官办，后改为商办。这里介绍的这份股票就是其在商办时期于1909年发行的股票。
