中国成全球第一大艺术品交易市场
2012年夏天，文化部文化市场司发布了《2011中国艺术品市场年度报告》。报告称，2011年中国艺术品市场整体规模继续呈现快速增长势头，市场交易总额达到2108亿元，名列世界第一，年增长率24%。
艺术品查税风暴
艺术品查税风暴是从4月6日IFAS艺术运输公司的高层被海关方面控制而开始的，随后又传出有五六个艺术品经纪人和藏家在境外购买的高价艺术品被海关查扣调查的消息，此事后来发展越来越深入，涉及面之广超出了很多人最初的预料，这次风暴随着因查税风波牵连而被调查的何炬星、黄宇杰、伍劲等人被释出而告一段落，但对艺术圈和艺术市场的影响是深远的，秋拍市场尤其是油画当代艺术市场大幅萎缩就是一个明证。
中国拍卖行领头羊的香港扩张
遭遇查税风暴后，国内的拍卖行领头羊中国嘉德和北京保利，先后作出了赴香港进行秋拍的决定，香港作为亚洲艺术品市场中心的地位越来越明晰，其市场影响力已经毋庸置疑，而北京，与亚洲艺术交易中心的头衔渐行渐远。
书画鉴定界痛失“定海神针”
2012年2月23日，中国书画鉴定大师徐邦达在北京逝世，享年101岁。这位受世人敬仰的古代书画鉴定大师的逝世，意味着书画鉴定界痛失了一位“定海神针”。
苏富比内地首拍
2012年9月21日，苏富比与北京歌华文化发展集团旗下的国有企业北京歌华美术公司签订一份合资企业经营合同，公司命名为“苏富比(北京)拍卖有限公司”，这让苏富比成为第一家在中国营商的国际艺术拍卖行。9月27日，苏富比在中国境内举行了首场拍卖。
《呐喊》成史上最贵油画
北京时间5月3日早7点开始的纽约苏富比印象派及现代艺术专场拍卖上，蒙克的《呐喊》作为第20件拍品登场，最终以1.07亿美元落槌，加上佣金为1.199亿美元，创造了全球拍卖的最高价格纪录。分析人士认为，《呐喊》之所以拍出天价，是因为它能让大众产生情感共鸣，很多人都会有画中人那样“站在一座桥上想尖叫的感觉”。
红木新国标出台争议重重
8月1日，在业内争议已久的国家标准《红木家具通用技术条件》正式实施。行业最为关注的红木新国标“树种范围问题”并未改变，红木家具用材没有增加新树种，而是否增加新树种是业界对新国标争议的焦点。新国标对有关树种的规定还是按照旧国标当中的“5属8类33种”，业内人士对这一点看法不一。
文交所清理整顿开始扫尾
去年上半年开始，全国各地野蛮生长的各类地方交易所引发多起侵占客户资金、经营者携款潜逃等事件。为此，国务院去年11月份下发《清理整顿各类地方交易场所的决定》，要求各地在今年6月30日前完成清理规范工作。现在大限已过，记者调查了解到，大部分地区的文交所清理已经进入收官阶段，也有个别地区的文交所仍在苦熬、死扛。
艺术区生存状况不明朗
今年以来，围绕着798艺术区物业涨租金引发的争议越来越多，仅最近几个月就有世纪翰墨画廊因为798租金大涨而离开、798时态空间因房租的问题没有和798物业达成协议而被物业锁上大门的消息。今年2月，文化部正式向社会发布《文化部“十二五”时期文化产业倍增计划》，各地政府相继出台文化创意产业集聚区发展规划，文化创意产业园区的发展一时间如火如荼，虽然得到了政府的支持与认可，但由于多种原因，其发展前景似乎并不明朗。
过云楼藏书争夺战
6月4日晚，江苏凤凰集团在匡时拍卖以2.16亿元竞得过云楼藏书。6月11日，北大宣布优先购买过云楼藏书，此消息引发了一场古籍争夺战。国家文物局、江苏省政府、南京图书馆相继被牵扯到这场争夺风波中，以江苏凤凰集团获得这套藏书而告终。
“汉代玉凳”涉嫌“洗钱”
北京中嘉国际拍卖2011年以2.2亿元拍出“汉代青黄玉龙凤纹化妆台(含坐凳)”，这让它成为2011年中国艺术品拍卖市场的最贵玉器。但此事在2012年开始发酵，今年1月，有专家指出，汉代并没有这样的凳子。更有业内人士指出，这件明显作假的拍品仍拍出2.2亿元的天价，买家并非“人傻钱多”，而是有通过自买自卖“洗钱”及准备骗贷的嫌疑。
莫言获奖引发手稿收藏热
由莫言获诺奖所引发的新一轮文学热，同时推动了作家手稿乃至文人手稿的收藏热潮。虽然艺拍市场不如前几年那样红火，但属于古籍善本类别的文人信札价格坚挺直上，小众收藏品逐渐走入大众视野。北京匡时上拍的“南长街54号藏梁启超重要档案”特展在多地展开巡展，更是让文人书札成为萧瑟拍场的一抹亮色。