瑞士再保险最新研究报告显示：2008年是巨灾损失最严重的年份之一，亚洲经济体遭受极大冲击。2008年全球因自然灾害和人为灾难所造成的经济损失达到2690亿美元，其中约一半的损失额来自于2008年5月发生的中国汶川大地震。
2008年的死难人数和经济损失都十分巨大。统计数据证实，自然灾害和人为灾难的数量与相关损失都呈现上升的趋势。2008年发生了137起自然巨灾和174起人为灾难，全球不幸遇难的人数超过24.05万人，发生地点几乎都在亚洲。其中财产险公司面临高达524亿美元的索赔，美国蒙受的损失最为严重。
值得注意的是，汶川大地震造成的经济损失达到1240亿美元，约占中国国内生产总值的3%。但是汶川大地震导致的保险理赔却相对很低，不到2亿美元。除了汶川大地震，中国在2008年初遭受严寒的冬季气候伴随着罕见的冰雪袭击，造成的保险损失超过13亿美元。从上表中可以看到，虽然汶川大地震造成了1240亿美元的损失，但其保险理赔率极低，不及万分之一。
美国的高额巨灾索赔主要归咎于伊克(Ike)飓风和古斯塔夫(Gustav)飓风以及2008年上半年雷暴雨的袭击。2008年欧洲的损失在全球损失总额中的占比仅略高于十分之一，这主要是因为风暴和洪水的损失降低。
2008年，重大人为灾难造成的保险损失达到78亿美元，主要来自工业大火、爆炸和能源行业的损失。2008年人为灾难导致5600人丧生，沉船事故、爆炸及社会动荡是主要事故原因。
“许多亚洲政府在重大巨灾发生时都面临着巨大的财务风险。”瑞士再保险的亚洲首席经济师黄硕辉指出，“随着亚洲的收入和财富迅速增加，风险积累和巨灾融资敞口正不断上升。这将提高对灾害预防和灾后管理的关注，并将促进保险被接纳成为应对巨灾的风险管理和风险融资工具。”他认为，巨灾保险应引进商业保险的运行机制，但这需要政府采取行动。他说：“政府也应当在缓减重大灾害的经济后果方面探索公私合作的可能性。”