2007年12月12日的《环球时报》援引英国《卫报》此前一天的报道说，中国“差生”成了英国大学的摇钱树。对成千上万名想要到英国大学读书的中国学生而言，考出令人同情的成绩很常见。他们可能听不懂课，也写不出符合语法的句子或答出问题。但他们能贡献一些东西，让英国大门向他们敞开——能为英国大学提供资助。成绩不理想意味着会有更多人参加预科，英国大学将向他们每人征收几千英镑的费用。
《卫报》的原标题为《真是棵摇钱树》。如果报道的情况是真实的，中国的“差生”们能为英国大学提供资助，每人每年还能至少贡献几千英镑的费用，说是棵摇钱树可谓是实至名归。
尽管“差生”摇钱树们走在通向英伦的路上，他们的梦想是彼岸，但毋庸置疑的是，他们的根依然在中国，他们从祖国大地上汲取“养分”，再把“养分”心甘情愿地奉献给了英国大学。英国大学之所以对这些没有前途的“差生”网开一面，也正是看中了他们所能带来的经济利益。
究竟什么样的“差生”是构成摇钱树的主力呢？报道说，主要是经理、地方和中央官员、企业家们的子女。其实，不用看报道，我们就能想像出这样的构成。要成为摇钱树，并且还是摇洋钱的摇钱树，穷人是根本摇不起的，只有“先富起来”的那部分人才有这个实力。
颇为耐人寻味的是，“地方和中央官员”竟也赫然在列。按照官员们的“俸禄”，恐怕承受不起那昂贵的费用吧？不要说孩子是自己“勤工俭学”，这些“差生”差到“听不懂课，也写不出符合语法的句子”的程度，连独立生活估计都难，别说自己谋生了。真不明白，这样窝囊的学生，他们的父母将其送往国外还不惜烧钱，图的啥呢？
报道中还有更为耐人寻味的一句话：中国中产阶级的崛起为英国的教育体系带来了影响。都对别国的教育体系带来影响了，中国“差生”摇钱树的规模之大、贡献之“突出”可见一斑。其从祖国母亲身上攫取的“养分”想必也极为可观了！这还只是英国一个国家，其他发达国家有没有摇钱树的身影呢？这些“差生”摇钱树的存在，是否也能为国内相关部门提供某些方面的线索呢？乔志峰的BLOG