一九一七年,正逢第一次世界大战期间,由於联军封锁,丹麦人被迫吃素。当时丹麦的死亡率下降至数十年来最低点,只达以前的七成。
挪威及奥地利在第二次世界大战时,肉类的消耗大量减少,而同期间因心脏病和循环系统等疾病而死亡的个案亦急剧下降。
基督复活会(Seventh-day adventists)的调查及研究中发现:吃荤的信徒比吃素的信徒患心脏病死亡高出四倍。吃素的信徒中心脏病死亡率只是一般人口的百分之十四。
素食者比肉食者的血压低。这种现象与吃素会吃进较少的盐份无关。
平均来说,素食比荤食含较少的胆固醇。而纯粹素的食物完全不含胆固醇。素食者血液中胆固醇的含量比一般人低,而纯粹素食者则最低。
科学家已确实证明各种癌症都与饮食有关,国际研究会议(The National Research Council)提倡少吃脂肪,多吃蔬菜、全谷类及水果。
许多人的直肠癌、乳癌或前列腺癌,都是因为他们的饮食中含大量脂肪及蛋白质而缺少纤维素的关系;肉类几乎完全是脂肪和蛋白质而没有纤维质。
吃素比较不容易患上骨质疏松症。实验证明高蛋白质食物是导致骨质疏松症的主要原因。鸡肉和鱼肉虽含较低脂肪,但含大量的蛋白质。吃素比较不容易患有肾结石,因为肾结石是由於吃进过量的蛋白质—比如典型肉食者的餐饮。进食过量蛋白质会容易引发尿道疾病、肾病、肾癌及淋巴肉瘤。
在食用肉类中经常可以检验出许多化学药品、杀虫剂、染料及添加剂等。美国所需的抗生素有一半是提供牛猪等食用动物所用。
美国医疗费用每年要花掉数亿万元,其中大部份是用在心脏手术、化学疗法及治疗其他变质性的恶疾。如果吃素,就可以省这笔费用。
日本人比美国人少吃肉,然而他们花在医药方面的费用却较美国人少。同时,日本人平均寿命也较长。
*文稿提供者:科罗拉多的素食社会(THE VEGETARIAN SOCIETY OF COLORADO, P.O. BOX 6773,DENVER, COLORADO 80206 USA)