在古鲁国历史上有“七圣”的记载，即“至圣孔子”、“复圣颜子”、“宗圣曾子”、“述圣子思子”、“亚圣孟子”、“元圣周公”和“巧圣公输子”。“巧圣公输子”，是中国古代的一位出色的发明家和古代科技文化的集大成者，他生于公元前507年，姓公输，名班，因是鲁国人，所以人们称他鲁班。
鲁班传说时间最久、地域最广、故事最多，历二千余年而不衰。中国的土木工匠都尊奉他为“祖师”。中国现今建筑工程最高奖，即为“鲁班奖”。《四书》的《孟子·离娄》篇中记载，“离娄之明，公输子之巧，不以规矩，不成方圆。”“公输子”是人们对鲁班的尊称，“矩”是鲁班发明的曲尺，由此可见，当时鲁班在人们心目中的地位和其成就的伟大。
鲁班不仅为人们制造了各种生活用具，而且，他还是一个杰出的机械发明家。所发明的兵器，在战争中发挥了较大的作用。《墨子·公输篇》记述，鲁班曾经为楚国制造攻城用的“云梯”和水战用的“钩强”（又名“钩拒”）。
《墨子·公输》记载：“公输盘为楚造云梯之械，成，将以攻宋。”《战国策·公输般为楚设机章》写到墨子往见公输般时说：“闻公为云梯”。《战国策》卷三十二“宋卫策”也记载说“公输般为楚设机械将以攻宋……墨子曰：‘闻公为云梯，将以攻宋。宋何罪之有？’”，云梯构造，据《史记索隐》记载：“梯者，构木瞰高也。云者，言其升高入云，故曰云梯”。唐人杜佑撰的《通典。岳十三。攻城战具附》，将其构造叙述得更为详细：“以大木为床，下置六轮，上立双牙，牙有检，梯节长丈二尺，有四桄，桄相去有三尺，势微曲，递互相检，飞于云间，以窥城中”。又说：“有上城梯，首冠双辘轳，枕城而上，谓之飞云梯”。由此也可推测，云梯已有装配的“梯节”和多轮平板车的雏形。现代消防器材中的云梯，应是从这个云梯发展演变而来的。
更为神奇的是，鲁班还发明了一种叫做“木鸢”的飞行物件。能载人，在战争中担任侦查的任务。《渚宫旧事》记载：“尝为木鸢，乘之以窥宋城。”《墨子·鲁问》则说：“公输子削竹木为鹊，成而飞之，三天不下。公输子以为至巧。”削竹木以为鹊，三日不下，在当时的鲁国，算是聪明绝顶地发明了。
但正因为鲁班的杰出才能，据说竟葬送了鲁班父母的性命。真有其事吗？王允的《论衡·儒增篇》记载：“巧工为母作木马车，木人御者，机关俱具，载母其上，一驱不还，遂失其母。”
唐小说《酉阳杂俎》则记述，鲁班伟大的发明之一——木鸢是怎样让他的父亲毙命的。说的是鲁班在凉州建造佛塔时，因思妻心切，造了一只木鸢，敲击机关三下，木鸢就可以飞动，这样他就可以乘着木鸢飞回家与妻子相会。
不久，妻子怀孕了，在父母再三追问，鲁班的妻子道出了实情。有一次，鲁班的父亲好奇，窥探到木鸢的秘密后，乘上它，连敲了几下机关，谁知敲多了次数，一直飞到了吴地的会稽。吴人以为鲁班的父亲是妖怪，就杀了他。
当然，《酉阳杂俎》是小说，为文艺作品，不足为据。但《鸿书》和《墨子·鲁问》等史书确实有鲁班造木鸢的真实记录，其父的死跟木鸢有无关系，是无法考证了，但鲁班的伟大成就不容质疑。
如今，在香港的农历六月十六日，还有个“鲁班节”，这天香港的建筑工人都会放假，白天去青莲台鲁班庙参拜祭祀，夜晚摆筵畅饮。认为饮了祖师诞辰酒，可保一年平安，且技艺更精。鲁班对人类的贡献和影响确实是巨大的，是中国当之无愧的科技发明之父。