邮票是国家的名片，是记录历史、宣传重要事件的载体之一。邮票以其强烈的视觉感染力，也记录了艾滋病对人类生命的威肋和人类与艾滋病斗争的历史。
据不完全统计，自1988年第一套抗艾滋病邮票问世以来，全世界已经有100多个国家发行了一百多套、共约二三百枚的艾滋病专题邮票。艾滋病专题邮票已自成系列，成为医学邮票中的一个新的重要的专题，而且每年都有许多新票问世，真有锐不可挡之势。
1988年10月14日，国际艾滋病会议在闻名于世的袖珍国——圣马力诺召开。为此，这个靠邮票业和旅游业为生的国家，为了迎接这次国际会议的召开，特地在9月19日发行了一套抗艾滋病邮票，共4枚。这4枚邮票的画面都相当有趣，以面值的高低排列，其主题分别是：根源、目标、病毒和健康教育。
第1枚的画面是一棵枝繁叶茂的大树，象征着人的生命是很健康的，可是，要是其树根出了问题，那就会危及生命。邮票设计家采用拟人化的手法，在画树根的时候，巧妙地将艾滋病的英文简称AIDS四个英文字母画在树根的主要部位，使人们一看就懂，好根变成了恶根，这棵树就会很快地枯萎死去。像征着人要是患了艾滋病也会被病魔夺去生命。这是一个警告！向世人敲响了警钟。有意思的是，在这棵树的左侧有一个四口之家，告诫人们：家庭要获得健康、幸福，一定要远离艾滋病。
第2枚邮票，设计家以简洁和充满张力的手法，表现全球人民万众一心抗击艾滋病的决心和实现目标必胜的坚定信念。图案中英文Ails字样，呈现四分五裂、分崩离析的模样，象征要坚决粉碎艾滋病对人类的威胁。鲜红的色彩，醒目而直接。这枚邮票以极富视觉冲击力的符号化语言，鲜明、准确地表达了主题，起到了提示、警示、宣传的作用。
第3枚的画面是用绳索紧紧捆住艾滋病病毒。从邮票中可以看到艾滋病病毒呈球形，剖面表示该病毒系双层结构，外面是一层膜，膜上有一个个蘑菇样的棘突。里面有个核，核中有核心，核内弯弯曲曲的红色就是核酸，这就是艾滋病病毒的简单结构图。这枚邮票妙就妙在该病毒已被一条很粗的绳索牢牢地捆住了。寓意随着医学科学的发展，定能研制出疫苗和特效药，再加上我们行为规范，以及科学的防治方法，那么，迎战艾滋病的胜利一定属于我们
第4枚邮票是以一个健康人来代表亿万人民在认真学习有关预防艾滋病内容的报刊。在目前尚未研制成疫苗的今天，获取知识是预防艾滋病的最佳疫苗。人们只要懂得预防艾滋病的知识，不存侥幸心理，用知识和智慧去战胜艾滋病，洁身自好，在保护自己的同时，还要向同伴、周围的人宣传预防知识，互相帮助，让更多的人获得预防艾滋病的知识疫苗
这是世界上第一套动员人类与艾滋病作斗争的邮票。邮票虽小，但通过信件传递、收藏、展出等各种方式，可以发挥很好的社会效果，它可以告诉世界每一个角落的人们，要珍惜健康和生命，决不能让艾滋病成为威胁人类的大敌。