2007年4月，李肇星离开了他工作了几十年的外交部。在他几十年的外交生涯中，他见证参与了中国在国际地位中的角色变迁。作为一名外交官，他曾在多种外交场合以幽默风趣和反应敏捷巧妙地回答了记者们所提出的尖刻问题。博学的李肇星吟诵诗句表明中国领导人对于人民利益的重视；借用古希腊哲学家的名言，阐释与时俱进的中国外交政策；援引古人的对联抒发自己的爱国情怀，他的一句句妙语多次成为经典。在他那充满睿智与真情和坦诚的言语间，透着智慧和艺术，大国外长的风度与气质展露无遗，赢得人们的敬佩和尊重。
李肇星不但是一位出色的外交家，也是一位出色的诗人。曾被誉为“诗人外长”之称。在繁忙的公务之余他曾写过200多首诗，有60多首被译成外文，结集出版了《青春中国》、《李肇星诗选》、《肇星诗歌百首》等诗集。字里行间表达了他对祖国的赤子之情和博爱情怀。在全国人民热切期待2008年奥运会的时刻，作为一名激扬、豪放的诗人，由他作词的《同一个世界同一个梦想》奥运歌曲已被众人传唱。
李肇星曾任中国驻联合国特命全权大使，任职三年来为推动中美关系作出了卓越贡献。1995年在联合国成立50周年之际，笔者给时任外交部副部长的李肇星写了一封信，并随信附上《联合国成立50周年》邮票首日封一枚，希望他能在首日封上签名留念。信寄出后，没隔多久，李肇星便将首日封寄回，他欣然在首日封上题写：“纪念联合国‘知天命’之年创造一个更美好的世界。李肇星一月于北京”。字体别具一格，体现了李肇星对集邮爱好者的支持。