芜湖位于青弋江、裕溪河的入江口，是皖南的漕运中心。明代芜湖经济繁荣，竹木市场十分活跃，来自荆楚的巨筏顺流而下，宣歙二州的山货源源而来，商人长途贩运，大获其利。朝廷为充盈国库，于成化七年（1471年）在江口南岸设抽分厂，隶属工部，按竹木价值抽取十分之一的税金。因建关设卡抽税，故名“工关”，所辖巡司13处，设泥汊、东河、鲁港、青弋、新河五口分委，以防漏税。这是芜湖历史上正式建关榷税之始，芜湖关也就此成为我国历史上老资格八大税关之一。
崇祯元年（1628年），南京户部尚书郑三俊提议在芜湖开设钞关，以征船钞，即按船征收货税。新即位的崇祯皇帝认为这样做可能激起商人的反抗，故犹豫未决。但崇祯还是采纳了郑三俊的建议，决定设立芜湖钞关，归户部分司，议税芜湖三万两。钞关与工关相邻，主管上下水客船一切货物等税，分守口岸有内河、东河、鲁港、下关、裕溪等13处，覆盖网络比工关广大。
康熙九年（1620年），工关划归户部兼管，由户部主事统一主政。雍正十一年（1733年）设芜湖关道，由道员兼理关务，直接掌握了地方关税权，关道署设在河南将军港（盆塘港湾，名大安村）。
咸丰三年（1853年），太平军攻占芜湖，关道署、工关和钞关设施均毁于战火。光绪二年（1876年）复立工关、钞关，同年9月13日中英《烟台条约》规定：“由中国议准于湖北宜昌、安徽芜湖、浙江温州、广东北海四处添开通商口岸，作为领事馆驻扎处所。”芜湖开埠通商辟为商埠，并于次年增设新海关，即洋关，征收进出口货物税。关址在河北滨江东岸，隔江口与二关相对。
从明初征关税至清末，常关正税多充作军饷，侥幸留存下来的银锭实物极为稀少，素为银锭收藏者所推崇。 中国商报
崇祯元年（1628年），南京户部尚书郑三俊提议在芜湖开设钞关，以征船钞，即按船征收货税。新即位的崇祯皇帝认为这样做可能激起商人的反抗，故犹豫未决。但崇祯还是采纳了郑三俊的建议，决定设立芜湖钞关，归户部分司，议税芜湖三万两。钞关与工关相邻，主管上下水客船一切货物等税，分守口岸有内河、东河、鲁港、下关、裕溪等13处，覆盖网络比工关广大。
康熙九年（1620年），工关划归户部兼管，由户部主事统一主政。雍正十一年（1733年）设芜湖关道，由道员兼理关务，直接掌握了地方关税权，关道署设在河南将军港（盆塘港湾，名大安村）。
咸丰三年（1853年），太平军攻占芜湖，关道署、工关和钞关设施均毁于战火。光绪二年（1876年）复立工关、钞关，同年9月13日中英《烟台条约》规定：“由中国议准于湖北宜昌、安徽芜湖、浙江温州、广东北海四处添开通商口岸，作为领事馆驻扎处所。”芜湖开埠通商辟为商埠，并于次年增设新海关，即洋关，征收进出口货物税。关址在河北滨江东岸，隔江口与二关相对。
从明初征关税至清末，常关正税多充作军饷，侥幸留存下来的银锭实物极为稀少，素为银锭收藏者所推崇。 中国商报