2007年12月02日 13:33:06 来源：中国经济网
图为人皮书的样子
一本令人毛骨悚然的17世纪的人皮书就要被拍卖了，这本书据信是由“火药阴谋”的同谋者亨利·加尼特牧师的皮肤装订而成的。更为离奇的是，有人宣称曾看到亨利牧师痛苦的脸曾在这本书上显现。
这本书名叫《对最野蛮的叛国者惩罚的全部过程真实而又完美的叙述：加尼特，耶稣会教士和他的同党》，任何人都在猜测这本书的价格。该书是负责给国王印书的罗伯特·巴克尔于1606年在加尼特行刑几个月之后在伦敦制作的。
南约克郡当卡斯特市威尔金森拍卖行的拍卖人西德·威尔金森说：“因为拍卖的物品如此奇特，贸然设定一个价格显得有点庸俗。它也许值1000英镑，也许值几百英镑，我们不好说。这本书世间罕有，以前从没有拍卖过这样的东西。用罪犯的皮肤做封面，这的确是件非同寻常的事。”
发生于1605年的“火药阴谋”是一群亡命的英格兰乡下天主教极端分子试图炸掉英国国会大厦，并杀掉正在其中进行国会开幕典礼的英国国王詹姆士一世和他的家人及大部分的新教贵族的一次并未成功的计划。亨利牧师声称他并未参与此计划，但是他承认他知道阴谋的细节。他警告了阴谋者，但是阴谋者没有理睬他继续执行计划。尽管如此，加尼特仍然被判通敌罪，在1606年5月执行死刑。
据传说，行刑现场的一根带血的稻草逐渐变成了牧师的脸，会在书的封面显现。（来源：浙江在线）
英国警方发现的1700年前的人皮书
前不久，英国北部城市利兹警方在中央大街上发现了一本特殊的古书：它光滑的棕黄色皮制封面看上去与普通书籍并无二致，但令人毛骨悚然的是，这个封面竟是由人皮制成的。在一份简短的声明中，据英警方说，这本人皮古书是用黑色墨水手写而成，出版日期可以追溯到1700年前左右。书中的大部分内容都是用法文书写的，由此推断是出自法国大革命时期。
实际上，这种人皮古书并不是第一次出现，美国及世界许多著名图书馆都藏有这样以人皮作封面的图书。比如，美国布朗大学的海约翰图书馆藏有3本这样的“人皮书”。其中一本是解剖学著作，出版于1568年，作者是比利时解剖学家安德烈亚斯·维萨流斯。另外两本书名为《死亡之舞》，出版于19世纪。值得注意的是，在几个世纪以前，用人皮作为书籍封面并不罕见，他们大多属于私人藏书者。如今，这些图书纷纷以捐赠和购买的方式进入一些著名图书馆，作为稀有图书收藏。这些图书通常并不外借，只有专家学者才有机会看到。随着人皮书的浮出水面，有关人皮书的出现及历史背景引起了人们的关注。