普法战争期间的1870年9月至1871年1月，法国首都巴黎被普鲁士军队围困，正常的邮路被切断。为了保持与外界的通信联系，巴黎邮局曾采用热气球、信鸽及漂流等特殊的邮递方法。20世纪法国发行的邮票再现了当时的情景，由此引出其背后鲜为人知的历史故事。
1870年9月23日，第一个邮递热气球Le Neptune号携带100多公斤的邮件，从设在巴黎军队营地内的邮递热气球施放场升空，并安全地降落在100多公里外的Craconville。定期航空邮递也由此而开创。经热气球邮寄的信件除贴邮票、盖日戳外，还专门加盖“经热气球投寄”戳记，是不可多得的集邮品。
在被围困期间，巴黎共施放65个邮递热气球，除其中6个被敌方截获、2个飘出海失踪外，其余均安全着陆，所载邮件随即被投递出去。因热气球随风飘移，所以降落地点各不相同。有个热气球14小时飘移3142公里在挪威降落，其最高时速达241公里，此纪录一直保持到1915年。每次拖放邮递热气球时，都要与邮件一起带上一些信鸽，收件人可用它们将回邮信件带入巴黎。这些信鸽在18个星期内为围城中的巴黎人带回了250多万封信件，实在是功不可没。
同一时期，巴黎城外的人们也想方设法要将邮件送进巴黎。他们想到了漂流这一原始的邮递方法，于是就将装满邮件的密封金属锌球在上游放到塞纳河中，让它们顺流漂到下游的巴黎。但此举很快被普鲁士军队发现！他们用枪射击金属球，大部分被击中沉入河底。直到1972年还有金属球被发现并从河中打捞出来。对于这些100多年前的信件，法国有关当局同意它们属于发现者所有，但规定发现者必须妥善保存这些信件至少10年，以便当年收信者的后人来认领。不管有无人来认领，这批信件的历史价值毋庸置疑。
故事的结局似乎并不理想——在被围困4个月后，饥寒交迫的巴黎人被迫投降。但在这非常时期产生的“非常邮递”却在邮政史上写下了独特的篇章。