作为文化产业新的经济增长点，中国的艺术品市场正在成为民营资本关注的新领域。国内外大型拍卖会上越来越多地出现民营企业家的身影。
随着一声落槌声响，已故著名画家陈逸飞的油画《水乡》以140万元的高价被一位民营企业家收入囊中。在首届中国国际艺术品投资与收藏博览会暨2006中诚信专场拍卖会上，172件中国当代油画总成交额3076万元，竞拍者中除了部分画廊外，大多数是热衷艺术品收藏和投资的民营企业家。
近一段时期以来，拍卖会上频频出现“专场拍卖”的现象，表明老一代大玩家正处于出手转让的高峰时期，而作为文化产业新的经济增长点，中国的艺术品市场正在成为民营资本关注的新领域。国内外大型拍卖会上越来越多地出现民营企业家的身影，他们不断刷新着艺术品拍卖的纪录，带动了中国艺术品价位的大幅上涨。
面目模糊的竞买者
好莱坞大片《偷天陷阱》中拍卖黄金面具的情节，塑造了一群珠光宝气、气势薰人的富商逐鹿拍卖会的形象。可是在中国，竞买者们却是另一番模样：他们衣着平凡，神态平静，混迹于芸芸众生间。看似不经意的一举牌，却是一掷千金，不露声色中即完成了一次惊心动魄的交易。一旦中意的艺术品竞价到手，他们很快就无声无息地消失在人群中。
艺术品收藏被称为“富人的游戏”，也许是受到“不露财”的中国传统观念的影响，在拍卖会上，他们是一群面目模糊的人。
邢继柱是近年来频频出入各大拍卖场的民营企业家之一。45岁的他曾是设计战斗机的工程师，上世纪90年代初下海成立了自己的公司，从事计算机系统集成和行业应用软件开发。2003年“非典”期间，他为了给自己“找点事做”，开始了艺术市场的首次掘金。商人的头脑、雄厚的经济实力加上一定的艺术修养，使他在收藏界很快脱颖而出，成为拍卖会上呼风唤雨的人物，而他投资的对象，正是以近年市场行情最好的中国当代作品为主。
“‘玩艺术’的企业家们大多是房地产业、IT业大腕。”中国第一份收藏类专业杂志——《收藏》主编杨才玉说。
在这些投资者看来，艺术品可以和有价证券一样在全球市场上流通，目前的投资回报率远远高于股票和房地产，相比之下风险却小得多，加上目前金融资本投资渠道狭窄，艺术品自然就成为游资大量注入的一个选择。
当代油画“香”飘海内外
中国当代油画是当前艺术品市场关注的重点。
在这次拍卖会上，在20世纪80年代曾以油画《父亲》而一举成名的四川美院画家罗中立的油画新作《牧羊》，市场估价为40万到60万元之间，可是最后却以84万元高价拍出；画家林晓的油画《人物》的成交价超出了最高估价近30万元；而近几年升值较快的画家方力钧，一幅《天女散花》拍出了当场最高价：170万元人民币。
中国当代油画在很长一段时间内曾是“墙里开花墙外香”，受到海外艺术机构和收藏家的追捧，在国际市场上的价格快速增长。陈逸飞的《山地风》，曾创下华人油画作品的最高拍卖价。
国际市场的行情逐渐带动了国内市场上当代油画的大幅度升值。在此次拍卖会上，陈逸飞的《水乡》引起了买家们的激烈争夺，从起价80万元扶摇直上，最终以140万元落槌。但中诚信拍卖有限公司业务主管张哲却说：“这幅画以140万元拍出其实并不算高，但从中可以看出艺术收藏者的投资意识。”
业内人士分析，中国书画市场多年来一直受赝品的困扰。相比之下，当代油画的造假风险要小得多，安全系数比较大。而且中国油画的价位多年来一直在低速稳步增长，相对国际油画市场而言价格还不高，还有较大的升值空间。加上油画本就是西方传来的艺术门类，比起国画来说更容易在国际市场上流通，自然就是最好的投资对象。
新生代收藏者接棒老一代藏家
据瑞士银行调查显示，2005年，全球市场上房地产投资收益为4.82%，股市投资收益为3.13%，而艺术品是6.35%。瑞士银行的这份调查特别指出，华人艺术品投资收益高达20%。
“可以说，全世界投资商的眼光都盯住了中国艺术品，它几乎被视为最好的投资工具。”身为惟一得到法国政府认定的鉴定拍卖官，台湾罗芙奥艺术集团总经理郭倩如对中国艺术品的升值潜力充满信心。
事实的确如此。从1999年到2006年的七年间，吴冠中作品在拍卖场上成交总价超过了五亿元人民币，在包括毕加索、莫奈等大师在内的全球艺术品拍卖总成交金额名单中，吴冠中位居第39名；这份名单中的前100名还有另外两名中国人，他们是吴冠中的老师林风眠和87岁的旅法画家赵无极。他们三人总成交量总计超过了15亿元人民币。此外，在一些国际大型拍卖会上，来自中国的瓷器、佛像，拍卖价格动辄上亿元人民币。
文化部文化市场司副司长张新建透露，中国当前的艺术品收藏者已经超过7000万人，在2005年，仅拍卖会上的成交量就超过100亿元人民币，如果加上画廊等其他非公开渠道，总交易量至少有几百亿元人民币。
专家分析，中国艺术品的影响力与日俱增，很重要的原因是随着中国经济的腾飞，综合国力的提升，原来被相对低估的当代艺术品进入了加值回馈的时期，市场价格大幅度增长，相当一批精品被发掘呈现在人们眼前。同时，由于民营资本的大量进入，也提升了艺术品市场的档次。
杨才玉告诉记者，近一段时期以来，老一代大玩家中的一些人把藏品向国家捐赠，仅中国美术馆在近两年中就得到了近万件珍贵的艺术品；另一些人则进入拍卖市场，而接拍的，正是新生代的收藏者：民营企业家们。在他们的手中，精品越来越集中，使之在艺术品市场上翻手为云，覆手为雨，不但左右着中国市场的价格，甚至影响到国际市场的行情走势。一代富豪，已被称为艺术品市场上的“顶家”。