我国于1952年加入国际乒联，1953年第一次参加第20届世界乒乓球锦标赛，并逐渐崭露头角，成为和日本、匈牙利、罗马尼亚等抗衡的乒乓大国。1961年4月，第26届世界乒乓球锦标赛在我国北京举办，这是新中国成立以来首次举办的国际大型赛事，党和政府十分重视，在当时国民经济十分困难的情况下，在物资十分短缺的情况下，顺利将比赛场地北京工人体育馆建成。
我国邮政部门也很重视这届大赛，在1961年初就拿出了设计方案14套，经国家体委宣传司审核，选择了一些方案，并明确提出“希望能够有我们自己的风格和色彩”在这样的要求之下，设计者从形式和内容重新构思，最终获得通过发行。编号为纪86的《第26届世界乒乓球锦标赛》小全张是新中国第一枚四色影写版小型（全）张也是世界首枚乒乓球小全张。
纪86小全张将一套4枚的邮票组合成“田”字，邮票第一枚“会徽和迎春花”，面值8分，是当时外埠平信邮资；第二枚“天坛和球拍”，面值10分，是当时国内航空信函邮资；第三枚“比赛”，面值20分，是当时外埠挂号信函邮资；第四枚为新建的“北京工人体育馆”，面值22分，是当时国际信函邮资。邮票以艺术语言告诉人们：26届世乒赛的举办城市、比赛时间和场地。这套反映体育竞赛的邮票，其画面却以“静”为主旋律表述主题。即使以“比赛”为图的第三枚，设计家吴建坤也将其做出“动中有静”的描绘。
小全张设计者为卢天骄，她利用连票的美学特征，在小全张的设计上融进了自己的艺术思考，使其形成一个新的审美层面。小全张上边纸置“第26届世界乒乓球锦标赛”一行字，设计家将其排成横向弧形，下边纸饰单线勾勒天坛。四枚邮票图案上下饰以唐草纹样，天坛上空犹如飘动着一朵祥云。这套邮票是我国第一次使用50x16毫米的票幅，票型纤细精致，与所表现的对象形状相近，而小全张白色边饰，创造出一种素洁、淡雅之美，增加了空间延伸感。集邮家王泰来先生说，乍一看小全张整体画面似乎平淡无舒，仔细品味，才被设计家的思路引人深层的美学境他。如果沿着每枚邮票主图的上部画一条连线，就会发现4枚邮票的主图连线均为弧度近似的4条弧线。下边纸的天坛图案连线亦为弧形，上连纸的一排文字，已被设计家着意设计成弧形排列。这样小全张上的图文构成了“若隐若现”和谐的曲线布局。小全张的邮票画面和边纸图文组合，经过设计家的“再加工”，产生了单枚邮票所不具备的“群体美”的升华。
小全张构图新颖，造型别致，色泽鲜艳，印刷上乘。《中国邮票史》第7卷把这套邮票作为设计中国风格创新与追求完美的典型，说是在中国“双百”方针贯彻卜，我国邮票设计艺术家遵循邮票艺术规律，不断创新而设计的脍炙人口的佳作。