北京中轴线段落景观示意图
钟鼓楼
北端钟鼓楼是北京中轴线上最高的建筑，以宏大的占地规模和高大的体量，与周边街区青灰色的、相对低矮密集的传统四合院建筑形成强烈对比。中轴线北段沿街繁华的商业建筑清晰地限定出居中道路的街巷尺度，形成南向的、阳光充沛、繁荣而充满生活气息的城市景观。万宁桥与其所跨越的玉河水系则为中轴线北段增添了柔和、温润的气质，并与钟楼、鼓楼两座高耸的建筑、鳞次栉比的商业街市共同构成北京中轴线自北向南的第一重空间层次。
钟鼓楼作为北京中轴线北端的地标建筑，地处北京老城商贸街区之中，与天安门、端门、故宫构成的朝堂区域共同组成《考工记》所载“面朝后市”的都城规划范式。建筑气势恢宏，是北京中轴线的重要景观视点，与周围平缓开阔、青砖灰瓦的民居建筑形成鲜明反差。明清时期，钟鼓楼承担着城市计时与报时功能，为重要的城市管理设施，见证了中国古代钟、鼓报时的传统生活方式。
钟鼓楼位于什刹海东北岸，所在区域元大都时期开始便是繁华的商贸街区。钟楼居北，外围环绕一圈俯视呈菱形的围墙。鼓楼居南，也有围墙环绕。两座建筑之间由一长方形广场连接。
钟鼓楼高耸于北京传统四合院街区之中，从体量和色彩上与周围低矮的民居建筑形成鲜明对比。两座建筑为老城内城中的制高点，是俯瞰中轴线北段的重要视点。
明清时期，钟鼓楼以击鼓撞钟的方式报送时间，见证了古代中国传统城市管理方式。二楼高耸于传统街区之间，因位高而声远，声音可传播至城市四隅，统一全城时间，区分时刻，借此控制着城门和市肆的启闭。进入20世纪后，钟鼓楼逐渐转变为公众教育与休闲游览等场所，今天作为博物馆对外开放。
明永乐十八年（1420年）重建钟鼓楼，延续了元大都时期以钟楼和鼓楼两楼为全城报送时间的管理方式与功能传统，钟楼与鼓楼在建成后屡遭火灾，历经多次重建。1925年，鼓楼成立京兆通俗教育馆，次年钟楼开设民众电影院。钟鼓楼先后于1987年（鼓楼）和1989年（钟楼）作为博物馆对外开放。
万宁桥
万宁桥是北京中轴线上最为古老的桥梁，其位置及功能历经7个世纪始终未变。万宁桥呈现出自元至今不同时期的历史信息，为元大都、明清与当代北京城中轴线的叠压关系提供了重要的物质实证。
万宁桥位于地安门外大街中部、什刹海东岸，跨越玉河水道，其位置自元代至今未有变化。
万宁桥为单拱石桥，由桥体、燕翅、镇水兽、澄清上闸构成。桥面两侧各设16根望柱，高1.6米。望柱下部为四方石柱，上部为石榴形柱头。望柱之间为石栏板。河岸为石砌驳岸，驳岸上设镇水兽，为龙之九子趴蝮，有镇压水位的寓意。
万宁桥自元代始建起一直承担着南北交通的重要功能，是北京中轴线与大运河玉河段的交汇点，是玉河水系进入什刹海的重要门户，也是联系城市南北交通的重要桥梁。