2000年11月20日，国家邮政局发行了一套纪念邮票，名为《中国“神舟”飞船首飞成功纪念》。全套两枚，面值各80分，合计1.60元，志号2000-22。
这套票有一个特别扎眼的地方——它是三角形的。等边三角形，边长45毫米。新中国成立以来，三角形邮票只发行过两回：上一回是1951年的纪10《保卫世界和平（第二组）》，整整隔了半个世纪。两枚邮票一正一倒，拼在一起正好是一个平行四边形。邮票由王虎鸣和任国恩设计，北京邮票厂印制，并在2000年“最佳邮票”评选中获得优秀邮票奖。
但比三角形更值得说的，是它纪念的那件事。
1999年11月20日6时30分，酒泉卫星发射中心，长征二号F火箭托举着神舟一号试验飞船升空。那是中国载人航天工程的第一次飞行试验。飞船在轨运行21小时23分，绕地球飞行14圈，于次日3时41分在内蒙古四子王旗预定区域成功着陆。中国由此成为继苏联（俄罗斯）和美国之后，第三个掌握载人飞船发射与回收技术的国家。
那次飞行没有载人，但搭载了国旗、澳门特别行政区区旗、邮票、纪念封，以及青椒、西瓜、玉米等农作物种子。正是这21个多小时的飞行，把中国航天向前推进了一大步。
您要知道，这件事从立项到成功，走了整整七年。1992年1月，中国正式启动载人航天工程，代号“921工程”。那时，运载火箭的可靠性、飞船的返回技术、生命保障系统，几乎都是从零起步。七年里，科研人员一项一项啃，一次一次试。1999年的首飞，就是一场“大考”——考过了，载人航天才有下一步。
邮票发行的时间选在首飞成功一周年，即2000年11月20日。票名中“神舟”二字，来自1998年江泽民主席的题名手迹。
两枚邮票的画面也大有讲究。第一枚叫“火箭腾飞”，以暖色调为主，描绘了长征二号F火箭脱离发射架、直冲云霄的瞬间，火红与炽黄的火焰与地面的蓝紫色形成强烈对比，视觉冲击力极强。第二枚叫“飞船遨游”，以蓝色冷色调为主，神舟飞船在深邃的太空中飞行，下方是蓝色的地球，既神秘又亲切。一正一倒两个三角形，一个讲“上天”，一个讲“在天上”——合在一起，就是一次完整的太空之旅。
这套票当年发行了两个版式：一种是大版，每版42枚（含21套邮票）；另一种是小版，每版12枚（含6套邮票），小版发行量为98.85万版，尺寸230mm×130mm。大版在圈里俗称“大飞船”，小版叫“小飞船”。
这套票后来在市场上的走势也很有意思。发行当天大版约40元，后来涨到110元；国家邮政局公布发行量后，一度飙升至1000元一版，小版最高也到过285元。十几倍的涨幅，足见市场对其价值和意义的认可。当然，在当前的大环境下，价格也都是回落了。
不过，比价格更值得记住的是它的历史坐标：这是新中国第二套三角形邮票，也是北京邮票厂自1959年建成以来首次印制的等边三角形邮票，更是中国航天题材中第一套以“神舟”命名的纪念邮票。
从1999年神舟一号首飞，到2003年神舟五号搭载杨利伟完成首次载人飞行，再到神舟六号、七号，直至中国空间站全面建成——二十多年来，一艘艘飞船接力出征。2023年，中国首次载人航天飞行成功二十周年纪念封发行，画面上杨利伟的形象与空间站结构图交织，标志着中国载人航天工程“三步走”战略圆满收官。而这一切的起点，正是1999年11月20日那21小时23分。
那张小小的三角形邮票，记录的就是那个起点。一块六的面值，买不来火箭，买不来飞船，但买得到一个国家从零开始、一步一个脚印往天上走的全部底气。那股劲儿，比什么价格都值钱。
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