5月18日，中国邮政发行了《丝绸之路文物（三）》特种邮票1套4枚，其中第1枚邮票为“汉晋·‘五星出东方利中国’锦护膊”。看着这枚邮票，我不禁想起自己2024年6月在新疆维吾尔自治区博物馆参观的经历。
位于乌鲁木齐市西北路132号的新疆维吾尔自治区博物馆，是首批国家一级博物馆，也是新疆维吾尔自治区的文物和标本收藏保护、科学研究、宣传教育机构。馆内收藏有多件镇馆之宝，其中最为著名的就是“五星出东方利中国”锦护膊了。
这件文物被展示在桌上的玻璃罩里（上图），虽然只有手掌大小，但走近可以清晰地看到上面的两排篆体汉字“五星出东方利中国”及花纹图案。导游向观众详细地介绍了这件文物的来历：1995年，中国—日本尼雅遗址学术考察队成员在新疆和田地区民丰县尼雅遗址进行考古发掘，然而数月来一直没有新的发现。就在失望之际，考古人员挖开了8号墓。这是一处东汉中后期的二人合葬墓，墓主人身上穿着许多衣物，其中一人的右臂上绑着一个色彩鲜艳的织锦。织锦色彩绚烂，以鲜艳的白、赤、黄、绿4色在青地上织出云气纹、凤凰、鸾鸟、麒麟、白虎等瑞兽图案和代表日月星辰的红白圆形纹。令人惊讶的是，图案中还织有文字“五星出东方利中国”，意蕴神奇，内涵丰富。游客们听后啧啧称奇，导游又详细解释了这句话的含义：“五星”指金木水火土五大行星，“东方”是中国古代星占术中特定的天穹位置，“中国”指黄河中下游的京畿地区及中原。“五星出东方利中国”是古代先民观察五大行星运行变化而归纳出来的占辞术语，意思是“金木水火土五颗星同时出现在东方的上空，有利于中原作战”。
出土于尼雅遗址的“五星出东方利中国”锦护膊是迄今在我国新疆境内发现的年代最早的带有“中国”字样的国家一级文物，2002年被列为首批禁止出国（境）展览文物，被誉为20世纪中国考古学最伟大的发现之一。它不仅是汉代精湛的丝绸制作技艺的绝佳反映，同时也见证了丝绸之路上东西方文化的交流融汇。这件珍贵文物登上《丝绸之路文物（三）》邮票，意义重大。