一篇报载邮文引起了笔者思考。安徽吴先生撰文，对报载文章世界第一枚“鸡”邮票，提出疑问。吴先生收藏有2枚保加利亚1938年发行的同图“鸡与鸡蛋”邮票。
因此认为法国1944年发行的“高卢雄鸡”邮票并不是“世界第一”。笔者查询了斯科特邮票目录，吴先生的文章有理有据，显然保加利亚“鸡与鸡蛋”邮票要早于法国的“高卢雄鸡”。
斯科特邮票目录显示，法国于1944年发行的“高卢雄鸡”和“玛丽安妮”一套19枚，共有“高卢雄鸡”“玛丽安妮”2种图案，其中“高卢雄鸡”图案有8枚，编号为A138，具有不同颜色和面值。保加利亚于1938年发行的《祖国物产》为一套20枚，共有10种图案，同种图案的各有2枚，同面值不同颜色，其中就包括编号为A144的“鸡与鸡蛋”。由此可见，不少方寸“第一”存在于大套邮票之中，不对照邮票目录仔细甄别，便很容易发生误判。因此，吴先生认真的研究态度是值得肯定和发扬的。
但是保加利亚的“鸡与鸡蛋”邮票是否就是世界第一呢？笔者又在网上发现有“世界第一枚鸡票”出售，且价格不菲。于是顺藤摸瓜，从斯科特目录中找出了头绪。
突尼斯在1906—1926年间发行了一套4种29枚的“名胜风光”邮票，编号为A4~A7，其中3种是名胜古迹，但编号A5的是“耕作”，图案为两匹马拉的犁和扶犁的两个农民，票图左侧有一块大石头，上面有一只雄鸡正在啼鸣，寓意新的一天开始了，该开始工作了。此组邮票中，A5“耕作”共有不同颜色面值的11枚，但其中在1906年发行的仅为10c、15c（紫色）、20c（棕色）和25c（蓝色）4枚，另外7枚其他颜色和面值的均在1921年后发行，这7枚邮票显然不能与1906年发行的4枚同日而语，先发行的这4枚具体日期是否也有先后，也是值得探索的。截至1926年本套邮票停止发行时，A5还有多种加盖改值票出现。令人不解的是，此“耕作”邮票目录价低得可怜，至今也只有几十美分，显然与网上给出一百多元的价格大相径庭。
那么，突尼斯这4枚邮票是否就是“世界第一”呢？笔者认为还需要继续考证，多方调研，话不能说绝。还有就是，由于邮票图案中的专题信息有A、B、C级之分，还有发行主题、目的等因素，因而可以细分为狭义和广义。按图案，法国和保加利亚带有“鸡”形象的邮票为A级，属狭义范畴，上述突尼斯带有“鸡”形象的邮票为B级，属广义范畴；但目前谁是“第一”，自然“突尼斯”当仁不让。
笔者始终认为“之最当谨慎”。“第一”是需经过认真、多次考证方能下结论的，这是学术研究必要的过程。方寸海洋广阔、深远，“之最”文章须在多方调研、论证后再下结论，既对作者负责，也要对读者负责，更要对集邮研究成果负责，如此才是每个邮文作者应遵守的职业操守。当然，类似吴先生的探索研究性文章是应当鼓励的。个人研究的成果，刊登出来可以进行交流、商榷，正所谓理不辩不明，还可以促进研学风气的形成，相互促进，共同提高，这也是本文的目的所在。