1814年拿破仑战败后，欧洲列强在1815年举行维也纳会议，重新分配各列强的权益。为了压制法国，强行将位于法国北部的南尼德兰（约今比利时）合并给荷兰，建立一个君主立宪制的荷兰联合王国，奥兰治-拿骚亲王威廉成为首任国王，即威廉一世。南尼德兰在1830年爆发革命，后来脱离荷兰的统治而独立为比利时王国。
荷兰在1852年1月1日发行了第一套邮票共3枚，图案均是当时的荷兰王国国王威廉三世。威廉三世（1817—1890）是威廉一世的孙子，1849年他父亲威廉二世去世后，他继承王位。威廉三世性格反复无常，不受资产阶级的欢迎。威廉三世有4个婚生子女，当他在1890年辞世时，他的3个婚生儿子都比他早离世，只能由仅仅10岁的女儿威廉明娜继位成为荷兰女王。
荷兰首套邮票分别为蓝色的5分、湖蓝色的10分与橙黄色的15分邮票，当时基本邮资是按里程划分的，30英里以内为5分，30~100英里为10分，100英里以远为15分。这些邮票的图幅都是18×20毫米，图案上方是荷兰文“POST ZEGEL”（邮票），下方是面值。邮票系雕刻版印刷，纸张带有邮政号角图案的水印，邮票无齿孔。全张为10×10共100枚，分为4格，每格之间有宽约1厘米的过桥，带过桥的邮票联张十分难得。
盖销这套邮票的常见邮戳是半圆形带“FRANCO”文字，意为“邮资”。该种邮戳在荷兰邮票出现之前已经使用，盖于寄信人已经预付邮费的邮件上。附图的蓝色5分邮票所盖销的邮戳为1854年10月24日海尔蒙德（Helmond）。
此套邮票没有国铭，荷兰第二套邮票也同样没有国铭，直到1867年发行第三套邮票，才开始在邮票上标注国铭“Nederland”，直至今天。其实荷兰的国名是Nederland（译音“尼德兰”），意为“低洼之地”，因为其国土有一半是低于海拔1米的，甚至不少是低于海平面；而Holland（译音“荷兰”）是其一部分地区，即今天南荷兰省与北荷兰省，这个地方是荷兰王国最有实力也最有势力的地方，因此人们习惯用“Holland”称呼这个国家。
