两度牵手结缘“龙”

李庆发是中国邮政集团有限公司高级工艺美术师，集邮票雕刻与设计于一身，作品《董必武同志诞生一百周年》《中国古塔》（合作）、《京杭大运河》（合作）、《澳门建筑》（合作）、《腾冲地热火山》《南华寺》（合作）等邮票为邮迷熟悉和喜爱。

他17岁开始即从事邮票雕刻工作，师从老一辈雕刻家孙鸿年、高品璋先生，打下了扎实的功底，他雕刻的普20《北京风景》第2枚“颐和园”和J.100《任弼时同志诞生八十周年》（第一组）曾获得年度最佳邮票雕刻奖。

生肖题材在国际上都是最热门、关注度最高的邮票。新中国邮政从1980年开始发行生肖邮票。《戊辰年》邮票雕刻署名“群峰”，实则出自李庆发之手。作为当时年轻的主力雕刻师，他经历并参与了第一轮、第二轮生肖邮票的雕刻，并幸运地与“龙”牵手。

炎黄子孙都是“龙的传人”。古时，龙是皇权的象征。从红山出土的C龙雏形，经过几千年的演化过程，赋予龙多种不同的注解，最终成为中华民族的图腾。

从《戊辰年》到《庚辰年》，两套生肖龙邮票的雕刻都与李庆发结缘，可谓可遇而不可求。

1988年1月5日发行的《戊辰年》生肖龙邮票，选用了中央美术学院四年级女学生祖天丽的图稿。画面上的这条龙，不以雄姿惊人，不以威猛摄人，而以寓于亲切之情、活泼之性为重。只见乐口笑开的祥龙，扬头舞爪，腾跃吞吐，摇摆而来，动感很强，充满着慈爱、温和与活力。

1987年，李庆发雕刻《戊辰年》生肖龙邮票的时候，还是三十几岁的小伙子，在同辈雕刻师中，他算是较晚承担生肖邮票雕刻的。

转瞬之间，白发苍苍，李庆发已迈入古稀之年。他说，那时候自己年轻，对艺术也没有什么判断力，对于艺术上的高雅平庸、传统的继承与发展，怎样才是真正意义上的“推陈出新”，在认识上还不是很清楚、明朗。

艺术作品很多时候需要经过时间的检验，才能判断其艺术质量究竟如何。李庆发认为，第一轮生肖《戊辰年》龙邮票正好验证了这条永恒的真理。35年过去，越发显现出其所具有的艺术魅力，堪称是弥足珍贵的小型艺术精品。

从李庆发作为雕刻者的角度看来，1988年的《戊辰年》龙邮票有很多耐人寻味的艺术趣味，首先是龙的形象温顺、憨态可掬又不失庄严，给人以亲切感，拉近了人、神之间的距离。他认为，毕竟邮票的属性是大众文化，乃拿在手上、置于放大镜下把玩的微型票品；虽然龙是图腾，是权力和神的象征，而这个生肖龙却像一股和熙的春风，又如萦绕于山间的小溪，使人感到格外的惬意。

其次，第一轮龙邮票的确很符合普通人的欣赏习惯，设计者综合了木版年画、剪纸、刺绣等几种民间艺术的特长，画面以杏黄色作底衬，单色平涂，色彩上既接近民俗的效果，也符合中国龙凤呈祥的民族习惯；采用黑线勾边，用红、黄、蓝、雪青诸色填鳞，烘托出了新春佳节喜庆热闹的气氛。

李庆发回忆说，当时接到生肖龙邮票雕刻任务后，他并没有立马进行刻版，而是先对设计者的原稿认真研读和揣磨，仔细研究这幅稿的特点之后才动手。他说：“那时候我们都有这样的习惯，孙鸿年和高品璋老师一再教导、告诫我们，反复强调在作品雕刻动手之前，一定要认真深入理解原稿，仔细考虑好哪些部分要刻，采用什么样式的线条，哪些地方要强调，哪些地方要减弱。”

雕刻邮票落实到图稿画面上，就是点线及线条的组织安排。李庆发说，对于雕刻师来讲，最关键的是要把线条组织经营好，能够强有力地将原画的精神和精髓在方寸之间凸显出来。具体到《戊辰年》龙邮票，他最主要的做法是加强龙躯干的力量感，有意识地对线条加深、加重和加粗。

不知现在还有多少集邮爱好者在欣赏邮票时会使用放大镜，李庆发说：“我们在雕刻邮票时是离不开放大镜的，在放大镜下可以清晰地辨认出线条的粗细变化。像龙的躯干就是采用复线并行使其有力量感，龙爪似鹰爪，更要尖锐、锋利，必须得根据实际情况，多种线条组合而成，又不能伤其边缘。这就特别要求雕刻者手头上对刀的把控力和准确性，因此老一辈的雕刻家常说如果没有10年以上的刀功根本刻不了正式邮票。”

李庆发从事邮票雕刻，迄今已有半个多世纪。对雕刻版邮票一往情深，认为其有种特殊的美感，并且只有在放大镜下才能领会其深奥灵动之美。

李庆发一贯倡导和力行并特别留恋手工雕版创作。他认为，手工雕刻是作者带着感情在方寸之间灵活地运用各种变化的线条组成图像，我们采用放大镜来欣赏雕刻版邮票，之所以会给人以美的享受，就是因为手工创作会有很多意想不到的效果。像《戊辰年》龙邮票，单色效果线条的变化是非常大的，龙身躯的深重线和龙鳞深浅的对比有种强烈的质感，特别是龙的眼部既圆润又神光乍现，非常考验刀功，倘若不准确就很难把控精致的细部。如果采用现在的机雕方法，很多值得玩味的细部就会荡然无存，机雕比较规整化一，线条趋于平淡，深浅变化少的情况多，雕刻创作方面的风格特色难以显现，雕刻作者的情感流露更是无从谈起。

在第二轮生肖邮票中，李庆发参与雕刻的有7套，即《癸酉年》（鸡）（合作）、《甲戌年》（狗）（合作）、《丙子年》（鼠）（合作）、《戊寅年》（虎）（合作）、《庚辰年》（龙）（合作）、《壬午年》（马）（合作）、《癸未年》（羊）（合作）等。其中，让李庆发感到最满意的是《庚辰年》龙邮票。

恰逢2000年千禧之年，《庚辰年》生肖龙邮票的发行可谓是占尽天时地利，而邮票设计与雕刻也称得上是极尽所能事。

《庚辰年》邮票是李庆发与姜伟杰合作雕刻的。第1枚“祥龙腾飞”选用的是汉代瓦当龙为主图。龙的造型为单色图案，这种情况在已发行的生肖邮票中较为少见。李庆发介绍，雕刻时完全是用线条组成，简洁却不单调，通过多种手法的刻制和点线面的有机组合，形成了一个生肖团状的汉代瓦当造型。雄浑、古朴、厚重，又富有质感，强有力地凸现了汉代瓦当的鲜明风格与个性特色。

从邮票发行后的效果与反响中可以看到，雕刻与设计珠联璧合，所产生的艺术效果与魅力使得《庚辰年》在第二轮生肖邮票中独领风骚，大放异彩，不仅为新千年的到来锦上添花，也切实在第二轮生肖系列中产生了“龙头”效应，得到了集邮者和市场的充分认可。

应当说《庚辰年》邮票名至实归，能够在第二轮生肖邮票中奠定其“龙头”地位，无可争议地成为第二轮生肖邮票之“标杆”，雕刻实则功不可没。对此，李庆发感到欣慰。