没有人知道究竟是谁发明了足球，但自1863年《足球竞赛规则》确定后，足球运动便很快风靡全球。如今，足球已成为世界上最受欢迎的体育运动。1978年，联合国把12月9日定为世界足球日，来纪念这项给人带来快乐的运动。
我国古代足球称为“蹴鞠”或“鞠”，“蹴”是踢的意思，“鞠”是球。蹴鞠最早起源于春秋时期齐国都城临淄，《战国策·齐策》和《史记·苏秦列传》就有关于公元前300多年前蹴鞠活动已经流行于临淄的记载：“临淄甚富而实，其民无不吹竽鼓瑟，弹琴击筑，斗鸡走狗，六博踏鞠者。临淄之途，车毂击，人肩摩……挥汗成雨，家殷人足，志高气扬”。到了唐宋时期，“蹴鞠”活动已十分盛行，成为宫廷之中的高雅活动。
2004年，国际足联在亚洲杯期间正式宣布足球运动起源于中国。
T.113 中国古代体育
（4-4）蹴鞠
设计者：周京新
发行日期：1986年12月20日
1863年12月26日，英国人在伦敦皇后大街弗里马森旅馆成立了世界第一个足球协会——英格兰足球协会。会上除了宣布英格兰足协正式成立之外，制定和通过了英国的第一部全国性的足球比赛规则，也是世界上的第一部足球比赛规则，这次会议共制定了13条比赛规则并以文字形式记载下来，其中大部分内容仍与现今世界上采用的足球竞赛规则相类似。英格兰足球协会的诞生，标志着足球运动的发展进入了一个崭新的阶段。
因而，人们公认1863年12月26日，即英格兰足球协会成立之日为现代足球的诞生日。
足球因其运动对抗性强、战术多变、参与人数多等特点，故被称为“世界第一运动”。在足球运动发展的历史长河中，每个时代都有涌现出许多划时代的巨星，他们风度翩翩、球艺精湛、战功赫赫，让我们跟着邮票的图案回顾这些巨星的峥嵘岁月吧！
2020年11月25日（当地时间11月26日）被誉为“20世纪最伟大的足球运动员”，曾凭借“上帝之手”和“世纪进球”，帮助阿根廷获得1986年世界杯的“球王”迭戈·马拉多纳突发心脏病不幸逝世，享年60岁。他的遗体告别仪式在阿根廷总统府（玫瑰宫）举行，以此悼念他对阿根廷的巨大贡献。
冈比亚 迭戈·马拉多纳邮票
迭戈·阿曼多·马拉多纳，1960年10月30日生于阿根廷布宜诺斯艾利斯，阿根廷著名足球运动员、教练员，司职中前场。1978年成为阿根廷甲级联赛联赛历史上最年轻的最佳射手。1982年7月，马拉多纳以创足坛转会费纪录的900万美元的身价转投巴塞罗那。1987年5月10日，马拉多纳率那不勒斯队历史上首次加冕意甲冠军，那不勒斯从一支保级弱旅到意甲冠军只用了三年。1986年6月，马拉多纳率领阿根廷队参加了墨西哥世界杯，最终，阿根廷队3-2战胜前西德队获得世界杯冠军，收获5个进球以及5个助攻的马拉多纳，拿到了世界杯金球奖。1997年10月25日，马拉多纳参加了博卡青年队与河床队的比赛，这是他职业生涯的最后一场正式比赛，10月29日，迭戈·马拉多纳正式宣布退役。2008年11月5日，马拉多纳出任阿根廷国家队主教练，2010年南非世界杯1/4决赛负于德国队后马拉多纳宣布辞去主教练职位。
阿根廷 迭戈·马拉多纳邮票
贝利，全名埃德森·阿兰特斯·多·纳西门托，有“球王”与“黑珍珠”之称，1940年10月23日出生在巴西特雷斯科拉索斯镇，前巴西著名足球运动员，司职前锋/攻击型前卫。1957年，贝利入选巴西国家队，代表巴西队参赛92场打进77球，夺得1958、1962、1970年三届世界杯冠军，为巴西永久保留雷米特杯，是唯一一位三夺世界杯冠军的球员。1999年被国际奥委会评为“20世纪最佳运动员之一”，2000年获首届劳伦斯终身成就，2001年被国际足联评为“20世纪最佳球员之一”。2012年，贝利被金足奖官方授予“史上最佳球员”称号。2013年，获得首届荣誉金球奖。
巴西 埃德森·阿兰特斯·多·纳西门托邮票
弗朗茨·贝肯鲍尔，1945年9月11日出生于德国慕尼黑，著名足球运动员、教练员，球员时代司职自由人，亦可胜任中后卫、中场、边锋。曾任德国足协主席，国际足联副主席，现任拜仁慕尼黑俱乐部终身名誉主席。贝肯鲍尔球员时代开创了“自由人”战术踢法。1965年至1977年，贝肯鲍尔代表联邦德国国家足球队出场103次，打进14球，参加过三届世界杯和两届欧锦赛，帮助联邦德国队夺得1972年欧锦赛和1974年世界杯冠军。1984年至1996年，贝肯鲍尔先后执教于联邦德国国家队、马赛足球俱乐部、拜仁慕尼黑足球俱乐部，夺得过1990年世界杯冠军以及德甲、法甲冠军和1995-96赛季欧洲联盟杯冠军等多项荣誉。1994年，贝肯鲍尔开始从政。1994年至2009年，他担任拜仁慕尼黑足球俱乐部主席。1998年至2001年，担任德国足协副主席，期间在2000年7月帮助德国取得2006年世界杯举办权。2007年至2011年，贝肯鲍尔担任国际足联执委。
奥地利 弗朗茨·贝肯鲍尔邮票
里奥·梅西，1987年6月24日出生于阿根廷圣菲省罗萨里奥市，阿根廷足球运动员，司职前锋，现效力于巴塞罗那足球俱乐部。2000年，梅西加入巴塞罗那俱乐部。2005年，阿根廷青年队夺取世青赛冠军，梅西赢得了金球奖和金靴奖双项大奖。2017年11月24日，梅西领取了2016-17赛季的欧洲金靴奖，这也是其个人第四座欧洲金靴奖，四夺欧洲金靴也追平了克里斯蒂亚诺·罗纳尔多的纪录。2018年9月，入选国际足联年度最佳阵容。2019年9月24日，梅西第六次当选世界足球先生，同年12月，梅西生涯第六次获得金球奖。2020年2月18日，劳伦斯世界体育奖颁奖典礼举行，获得最佳男运动员奖，成为历史上第一个获得劳伦斯最佳男运动员的足球运动员。
中非 里奥·梅西30岁纪念邮票
克里斯蒂亚诺·罗纳尔多，1985年2月5日出生于葡萄牙马德拉岛丰沙尔，葡萄牙足球运动员，司职边锋/中锋，简称C罗，效力于意甲尤文图斯足球俱乐部，并身兼葡萄牙国家队队长。C罗带球速度极快，善于突破和射门，拥有强悍的身体素质，技术非常全面。2003年，C罗以1224万英镑身价转会曼彻斯特联足球俱乐部，并帮助球队获得包含2007-08赛季欧洲冠军联赛冠军在内的10项锦标。C罗在曼联期间收获了2006-07赛季英格兰足球超级联赛最佳球员；2007-08赛季金球奖、国际职业足球运动员联合会最佳球员、英超最佳球员、英超金靴等奖项。2009年，C罗以8000万英镑身价转会皇家马德里足球俱乐部，并在9年间帮助球队获得包括2013-14赛季、2015-16赛季、2016-17赛季、2017-18赛季4次欧洲冠军联赛冠军在内的16项锦标。而C罗在皇马期间收获了2012-13赛季、2013-14赛季、2015-16赛季、2016-17赛季金球奖等奖项。2018年，C罗以1亿欧元身价转会至意甲尤文图斯足球俱乐部，并随队获得2018-19赛季意大利足球甲级联赛冠军。
葡萄牙 2016欧洲杯冠军纪念小型张
小型张面值2欧元，中间邮票四周的齿孔有两个非常有葡萄牙特色的十字形齿孔，代表葡萄牙的国徽标志。邮票主图上身穿葡萄牙国家队球衣的队员相拥庆祝，但无法分辨具体是哪位球员。这也符合葡萄牙邮政局设计发行该邮票的主要意图：以此纪念为葡萄牙国家队夺冠作出努力的所有现役球员和以往球员，以及全体的工作人员，还有向葡萄牙足球名宿尤西比奥、科卢纳致敬，寓意荣誉属于整个葡萄牙国家队。
卢卡·莫德里奇，1985年9月9日出生于克罗地亚扎达尔，克罗地亚足球运动员，司职中场，效力于西甲皇家马德里足球俱乐部，绰号“魔笛”。莫德里奇出道于克罗地亚联赛萨格勒布迪纳摩足球俱乐部，在效力于克罗地亚联赛期间曾获得克罗地亚足球先生。2012年8月27日，莫德里奇加盟皇家马德里足球俱乐部。2015-16赛季，莫德里奇第二次随皇家马德里夺得欧冠冠军。2016年1月，莫德里奇首次入选FIFA年度最佳阵容。2017-18赛季，莫德里奇帮助皇马实现欧冠三连冠，凭借赛季表现夺得欧洲足联最佳球员，并卫冕了欧足联最佳中场。2018年9月25日，莫德里奇获得世界足球先生，打破了里奥·梅西和克里斯蒂亚诺·罗纳尔多长达10年的垄断。同年12月4日，莫德里奇获得金球奖，实现了年度个人荣誉大满贯。
克罗地亚 卢卡·莫德里奇邮票
兹拉坦·伊布拉西莫维奇，1981年10月3日出生于瑞典马尔默，瑞典职业足球运动员，司职前锋，效力于AC米兰足球俱乐部。
伊布于1999年在马尔默足球俱乐部开始职业生涯。2001年，转会至阿贾克斯足球俱乐部。同年入选国家队。2004年，加盟尤文图斯足球俱乐部。2006年，加盟国际米兰足球俱乐部。2009年，加盟巴塞罗那足球俱乐部。2010年，转会至AC米兰足球俱乐部。2012年，加盟巴黎圣日耳曼足球俱乐部，并于同年获得国际足联金靴奖。2016年，转会至曼彻斯特联足球俱乐部。7月，与曼联解约，成为自由球员。2017年8月，再度加盟曼彻斯特联，签约一年。2018年3月，与曼联解约，随后加盟洛杉矶银河队。2020年1月，回归AC米兰。
瑞典 兹拉坦·伊布拉西莫维奇邮票
该枚邮票设计原型是以2012年11月，伊布拉希莫维奇代表瑞典国家队对阵英格兰时打入的那粒超远倒钩进球为背景，而该球也让伊布拉希莫维奇收获了当年国际足联的普斯卡什奖。
莎士比亚说过一千个人眼中，有一千个哈姆雷特。同样，每个人心中都有属于自己的巨星，属于自己的足球英雄。有的巨星已经遗憾地离我们而去，有的还在继续书写着自己的辉煌。足球的历史还在继续，还会有无数天赋异禀的足球少年涌现，让我继续热爱足球，继续期待球星们的精彩表现。英雄来了又去，传奇永不落幕。
撰文：刘昊凡
排版：孙旗