阿权家所在的村子位于广东肇庆端砚原石的产地。从父辈开始，村里就做着砚石生意。品质最好的端砚都出自端溪的老坑、坑仔、麻子坑三大名坑，阿权家就处在麻坑的产区，从2004年开始做端砚原石生意至今，阿权眼看着端砚原石从几十元一直涨到如今的几十万元。
端砚位列中国“四大名砚”之首，其石质坚实、细腻，研磨不滞、发墨快，研出的墨汁细滑，书写不坏笔，字迹生辉，虫蚁不蛀，经久不褪色，因而闻名于世。据史料记载，端砚自唐朝初年便已开产，并由进京赶考的书生传遍全国。
端砚被认为是肇庆乃至广东的一张文化名片，关于它的财富传奇与利益博弈一直在上演着。2000年，端砚被列入“保护性稀有矿产”名录。2003年，肇庆市为消除非法开采，全面“封坑”，五六十个出产端砚的主要矿坑被封上了洞口。从此，端砚进入“纯库存加工”时代。
“封坑”10年，端砚的价格升了数十倍，阿权说，“端砚的价格从2000年开始爆涨，老坑的砚石一下子涨了几十倍。”
据研究，端砚原石经历了约4亿年的演变才得以成形，不可再生；加之用端州砚石材制作的才叫“端砚”，而端州的上好砚石材又集中在面积很小的几块山地上。阿权说，“老坑的原石要从洞口开采到西江河水平面再往下120多米深处，‘封坑’后，别说采了，现如今想在矿区附近捡点废料都捡不到。”
2003年“封坑”之前，阿权的父亲承包了村里的砚石开采。2004年阿权高中毕业，开始做端砚原石的生意，因为所有的矿洞都被封闭，阿权只能做“二手”生意，货源都是当年库存的或是村民在山上捡来的，回忆起当年涉足砚石生意，阿权说，那时候刚刚“封坑”没多久，原料还是很多，村民手里存的，山上矿区遗留的，“那时候我们收的原石很大块，料也好，价格也低。”而如今，在阿权的店里，一块巴掌大的原石都会卖到10多万元。“如果再让名家雕刻成砚，没有几十万元是买不到的。”阿权说，在一些名家展厅里，有的品相好、雕工好、落名家款的端砚能叫价几百万甚至上千万元。
(记者 胡云涌)