杭州城北莫干路与萍水路交叉口附近一建筑工地，挖土机挖至地下近20米时突然发现了一大片看起来像牡蛎的贝类外壳。这些贝壳最大的超过40厘米长，最小的也有15厘米。更令人惊奇的是，在占地约150平方米、厚度约45厘米的地层中密密麻麻布满了这些“贝壳”，一个挨一个，一个叠一个，从外形看，这些贝类外壳同属一个品种，数量可能达到上万个！
这些贝类到底是什么？为什么如此之多且密集叠加？从哪里来的？是不是化石？有没有收藏价值？它们可能会给杭州的古生物研究带来什么影响？
地下20米处，挖土机挖出上万只“贝壳化石”
“这是我捡来的，品相不太好，个头也不大，施工工地上到处都是，一大片一大片的。”鲍师傅在杭州萍水路一建筑工地做工，10月7日晚他在工地上偶然捡到了一个类似贝壳的东西，外表比较光滑，敲击下发出类似石头的“梆梆”声。他觉得可能是化石，于是就带回了家。
次日，随着挖土机挖斗继续下探至土层下约20米处，就在鲍师傅捡到贝壳的地方发现了大量的，甚至是难以计数的“化石”。“挖斗机一铲就能带出几百个这样的贝壳，淤泥里裹挟着的都是。”他说，这些贝壳小的有15厘米长，最大的有大概45厘米长——他用手比划着。
建筑工地挖出这么多的“贝壳化石”让所有的建筑工人都大吃一惊。人们纷纷聚拢，寻找着一个又一个自认品相完好、个头超大的化石。“如果是化石，我知道的，是很值钱的。”另一个工地小工在9日也拣了5块这样的贝壳。“你看看，我这个还是很完整的，没有任何缺损。”他说，尽管自己挖到的这个不是最大的，但外形一定是最为完整的。
这到底是什么？有人说这是恐龙化石，有人说这是鲨鱼骨头，也有人认为是被丢弃的牡蛎壳，更有甚者觉得这里是一个原始部落的墓葬群。争论很多，谁也说服不了谁。
工人很“实在”：连捡三天，不稀奇了
一个可能会带来财富的秘密保持了3天。到了10日，这个消息除了围墙内工地上施工的人之外，外界还是一无所知。因为施工安全、车辆管理等原因记者也是颇费周折才进入。
记者在现场见到，工地除了在浇筑混凝土柱体、圈梁外，地下三层的土方工程也在同步进行中，挖斗机、推土机、大型货车在施工场内作业。人员、机器、材料都井然有序，一切似乎和别的建筑工地没有什么不同。
“前天、昨天，工人们都在捡，今天除非碰到特别好的才会要。”一个装运泥土的司机说，9日自己也捡了不少，一天就能捡几十公斤。现在，好奇心已过，加上类似的东西很多，眼光自然也不一样了。“物以稀为贵，这东西太多了，肯定不值钱。”
双脚并用，踩着松动和泥浆状的土层慢慢下行，记者按照司机的指引，来到了一个土堆旁——这里是建筑物地下三层处，离地面高度约20米，被工人们称为化石的东西大部分都来自这附近。
横截面看，从上往下土层的颜色和构成各有不同：最上面三四米是乱石/黄土带，再下来就是黄土带，继续往下至12米左右时可见比较明显的砂石结合带，最下面三四米不是岩石就是褐色土。就在这层褐色土的下方出现了一层约1米左右的黑色土壤层，土层下就布满了大大小小的“化石”。
“化石”上层的黑色泥土并不坚硬，但粘性很强，用锄头能拨开。大约前后15分钟，记者在施工人员的帮助下挖出比较完整的“化石”7块，总重约15公斤。最大的一块长约35厘米，宽约10厘米，整体呈扇形。
记者粗粗探挖了含“化石”的土层，发现整个“化石”土层体积长约18米，宽约9米，深约0.3米——照记者挖到的这块最大的“化石”计，这里至少藏着大小“化石”上万块。
出土两小时，“化石”颜色渐渐变深
昨天中午，记者带着挖出的7块“化石”回到了报社，在清理、风干、拍摄过程中发现了很多让人难解的疑问。
疑问一，脆而易断。用自来水冲洗时，只要稍加用力，这些“化石”的外沿部分就会脱落、断裂。用手敲打，也能使之一分为二。不仅如此，即使是把自来水开得大一点，它也会被冲断。
疑问二，缝隙泥质无法清除。许是年代久远关系，“化石”缝隙处泥土甚多，但在一些细小空隙处的泥土很难清洗，用针挑也不能解决。
疑问三，“化石”变色。大概清洗后，大部分“化石”放在办公室自然风干。2小时后，原本光鲜、可见五彩反光的外表开始变成青褐色，乳白色断面也开始泛黄，并逐步加深。
专家推测：这是古生长牡蛎，距今1-3万年
太多的疑问聚集，答案却很难寻找。记者找到了浙江省自然博物馆贝类化石方面的权威钱周兴，他对多种猜想进行了解析。
“从规模、范围、数量、地层等方面看可以排除是人为丢弃的猜想，也一定不是恐龙化石和鲨鱼骨头。”钱周兴说，人为丢弃的牡蛎壳一般不会出现在地下20米深处，且面积如此之大；如果是恐龙或鲨鱼骨头则应该会是多种形状同存，而不会像发掘现场样形状一致。“这应当是古生‘长牡蛎’，而且生物资源相当丰富，距今约1~3万年。”
钱周兴的初步判断也是有根据的，他说，长牡蛎生活在浅海区，曾在江浙地区沿海广泛分布，最近几年杭州也曾多次出土过类似贝类。“以前在修马路造桥也有发掘过数量不少的长牡蛎，但面积这么大，数量这么多，浙江是第一次，全国也是罕见的。”他同时证实，这些标本已经部分石化，从严格的科学角度上来说还不能叫化石，如果完全石化的话可能需要几千万年，甚至1亿年。这些部分石化的长牡蛎可以充分说明千百万年前杭州就是大海。这些贝壳的出现只能说明发掘区是一个潮间站区域，海滩、礁石交织，这样的地方正是最为适合长牡蛎生长的。他判断这个地层中还应当有其他古生生物。
钱周兴对杭州城北出现如此大面积、数量的长牡蛎十分感兴趣，他说如果要详解来龙去脉，需要实地考察。
古生长牡蛎和生蚝
什么是化石？比如，一条古代的鱼死了，尸体如果没被别的动物吃掉，也没被湍急的水流冲毁，而正好遇上沉积环境，被泥沙一层层掩埋起来。处于隔氧环境下，一年，十年，百年，千年，至少几万年甚至几亿年，软体部分腐烂了，骨头，鳍条等坚硬部分，其有机质逐步被无机质(矿物质)所置换，最后变成了化石。
说到古生长牡蛎，这种生物一直延续生存到现在，数万年的时间里在体型等方面没有发生太大的变化。尽管都属牡蛎科，但它和我们平时吃的生蚝可不是同一种东西。据了解，我国沿海约有20余种牡蛎，而现在养殖的种类主要有近江牡蛎、褶牡蛎、太平洋牡蛎(即长牡蛎)、大连湾牡蛎和密鳞牡蛎等。
长牡蛎：呈长片状，背腹缘几平行，最长可长到50cm，高4～15cm。右壳较小，鲜片坚厚，层状或层纹状排列，壳外面平坦或具数个凹陷，淡紫色、灰白色或黄褐色，内面瓷白色，壳顶二侧无小齿。左壳凹下很深，鳞片较右壳粗大，壳顶附着面小。质硬，断面层状，洁白。无臭，味微咸。
生蚝：这种品种是牡蛎品种中个头比较大的品种之一，个头大的一个就能在一市斤以上，它一般是生长或者是养殖在江河与大海交融之处，在半咸半淡的内湾浅海上。由于适合生长条件的限制，它的数量上比其它品种的少，因此它的市场价位一般比较高。