隋唐时期，随着南北的统一，加之帝王热爱书画，促使书画艺术创作和交流空前繁荣。
隋代的文人画家展子虔、董伯仁、田佟亮、郑法士等在魏晋南北朝绘画与唐代绘画之间，起到了承前启后的作用，可惜除了展子虔《游春图》之外，其他画家的作品均已无存。唐代绘画吸收了外来艺术营养，从题材到形式都有重大突破，在技巧方面，山水画中的楼阁有了空间关系的处理方法，能熟练运用线条刻画人物形象，尤其能以绚丽的色彩、紧凑的结构描绘丰腴的人物形态，反映出一种健康和奋发向上的精神。书法的表现则融冶前朝，法度森严，充分体现了唐人“尚法”的时代特征。在这一时期，出现了阎立本、王维、李思训、吴道子、周昉等一大批画坛巨匠，也出现了智永、欧阳询、虞世南、褚遂良、张旭、怀素、颜真卿、柳公权等书法大家。这些名家的涌现，使这一时期的公私收藏日渐活跃，摹拓复制名迹的做法被官方大量采用，民间收藏鉴赏家也应运而生，在藏品上加钤收藏鉴赏印的现象较为普遍。
五代：山水画两大画派形成
五代时期，是山水画发展的重要阶段，北方以荆浩及其学生关仝为代表，描绘气势雄伟的北方峻岭，在南方以董源和他的学生巨然为代表，刻画草木秀丽的江南景色，从而形成了中国山水画的两大流派。
两宋：文人画成主流，画风重大转折
两宋时期，崇文抑武，绘画出现了“文人画”艺术的主流和精神，画风由壮美而秀丽，使中国画出现了重大转折。书法“尚意”为其鲜明的时代特征，禅宗的“心即是佛”、“心即是法”影响了宋人的书法观念，而诗人词人的加入，又给书画注入了抒情意味。宋代宫廷画院规模宏大，云集了很多画坛高手。这一时期的代表画家有李成、李公麟、范宽、李唐、刘松年、马远、夏圭、张择端、赵佶等。主要的书法家有苏轼、米芾、黄庭坚、蔡襄、赵佶、王安石、司马光等。这一时期官方、民间的收藏风气皆高过前朝。
元朝：诗书画结合成风尚
元朝建立以后，更多的书画家远离政治，特别是一些文人士大夫，无心仕途，潜心翰墨，诗书画的结合成为一种风尚。这一时期主要代表画家有钱选、赵孟頫、黄公望、王蒙、吴镇、倪瓒等。无论公私收藏，大都有鉴赏印或题跋，书画著录多，但是质量较差，远不及唐宋两代。
点评：由于隋唐、五代、宋元时期的字画存世量较小，且具有不可再造性，所以一直深受海内外投资收藏者的追捧，其市场价位不断上升。可以预见，这一时期的字画行情仍会继续走高。我认为这类作品比较适合国家文博机构和大企业集团、大收藏家和民间美术馆投资收藏。书画界有句俗语：“纸存千年，绢寿八百”。即现在纸上的作品在自然条件下只能保存一千年，绢上的作品只能保存八百年。如今隋唐五代字画已十分罕见，宋元字画也非常稀有。因此说这一时期的书画是可遇而不可求的，作为投资收藏者若无系列收藏的需要，就没有必要刻意为之。不过若一旦遇到机会，在作品“开门见山”或多处著录，流传有序且价位合适的情况下，应该毫不犹豫地拿下，但对此要做好中长期投资收藏的思想准备。