西夏铜牌有信牌、内宿待命铜牌、守御牌三种形式。图中铜牌为信牌，也称军令牌，为铜质合套式，由上盖和下底两部分组成。整体为上方下圆，上方有长方形穿孔，可系绳或用皮带固定在身上，使行军或传递命令时不易丢失。
圆形部分直径15厘米，圆盖边有0.6厘米的半圆边圈，中间镌有正楷西夏文“敕然马焚”（汉字释为“火急驰马”）4字，圆盖下边部分平展光滑，牌的另一面上半部分外圈也有一个宽0.6厘米的半圆圈，牌中刻有四连忍冬花卷草饰纹，可插入有文字的铜牌中。铜牌的制作工艺相当精致，铜质密度很好，没有砂眼，外表规整美观。据考证，西夏人著《文海》对“信牌”释曰：“迅速紧急之燃马上用，故名信牌”，说明此牌为紧急军务即十万火急时传达军令的专用符牌，是西夏军队中官职级别较高者才使用的。
据《续资治通鉴长编》载，宋军在元丰五年（1082年）六月同西夏的战争中，斩西夏“统军威明墨沁威，副统军阿布雅，得铜印，起兵符，兵马军书，并获蕃丁头凡三十八级，诏以印符契兵马军书来上”。这里所说的“兵符”即为“符牌”或为调军专用的“军令信牌”。