本稿刊载于《钱币》报2010年6月下旬，如需转载，请务必注明来源于《钱币》报，转载于中国集币在线(http://www.jibi.net/)，谢谢！
在清朝咸丰年间，统治者腐败无能，民族和社会矛盾激化，全国各地先后出现了拜上帝会、天地会、金钱会、小刀会、大刀会等反清复明组织。这些组织在发动起义前后，一般都铸造了钱币，有的作为会首和会员凭证，有的作为流通货币。如太平天国定都天京（南京）后，曾正式开铸“天国•通宝”、“天国•圣宝”、“太平天国•圣宝”“天国太平•圣宝”、“太平圣宝•太平”、“太天圣宝•天国”等太平天国钱币；天地会系统之三合会首领李文茂，在攻占广西柳州自称平靖王后，曾铸平靖通宝；浙江天地会曾铸天朝通宝，背“永”者为首领执，背倒“永”者为会员执；贵州天地会首领张保山，在思南发动起义后，号秦王，建元嗣统，铸嗣统通宝；浙江平阳赵起等八人聚义成立金钱会，铸义记金钱，作为会首和会员入会凭证；上海小刀会在刘丽川领导下起义，铸太平通宝钱，以示响应太平天国运动。以上这些反清复明组织所铸方孔钱，有关钱币书籍、资料均有记载，社会上也有流传。但是，对大刀会有无铸造过钱币，多年来尚无记载。一个偶然的机会，山东一位古钱币收藏爱好者给笔者出示了一枚背文为“会”字、面文为“忠义勇烈”的方孔大钱（见图），笔者研究后认为，这枚方孔大钱，完全有可能是大刀会铸造的会首信物。
忠义勇烈
大刀会，清代民间反清复明组织之一，俗名“金钟罩”，亦名“仁义会”，系白莲教支派，会员以农民为主，包括城乡手工业者，贫苦知识分子和小商贩等。会员遍布山东、河南、安徽、江苏四省。会内分坎门和离门两支。离门烧香念咒，不动刀枪；坎门除念咒外，还练习刀枪武功，设立坛场，传授徒弟，是具有宗教色彩的政治团体。其政治宗旨“以扫清灭洋为帜”，经常开展反对外国教会势力压迫的斗争。辛亥革命时期，山东的大刀会众也曾支持过革命党人张继、宋教仁等。笔者为什么认为该背文“会”、面文“忠义勇烈”的方孔大钱，是大刀会铸造的会首信物呢？这与三国时期的关羽有关。
在中国历史上，受到普遍崇拜的人物，莫过于孔丘和关羽。孔丘是儒家鼻祖，自汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”以来，儒家思想长期处于统治地位，孔丘之被尊为“至圣先师”、“文宣王”等等，本是情理中事。关羽是三国名将，字云长，本字长生，今山西临猗西南人。他与张飞同刘备一道起事，协助刘备建立基业，后镇守荆州，为东吴所杀。西晋史学家陈寿撰《三国志》为其立传，着重记载了他的忠义勇烈。就忠义而言，他与刘备“寝则同床，恩若兄弟，而稠人广坐，侍立终日，随先主周旋，不避艰难”。建安五年为曹操所擒，曹操礼之甚厚，初拜偏将军，在刺杀袁绍大将颜良后，又表封为汉寿亭侯。但关羽不为所动，在“立效以报曹公”之后，“羽尽封其所赐，拜书告辞，而奔先主”。就勇烈而言，他早年于万众之中斩颜良首级；受箭伤后，刮骨疗毒，流血盈盘，而能“割炙钦酒，言笑自若”；晚年水淹于禁七军，降于禁，斩庞德，“威震华夏，曹公议徙都以避其锐”。因此，关羽成了忠义勇烈的化身，“直并文宣归圣域”，被尊为“武帝”而与“文圣”孔丘并驾齐驱。在明清时期，供奉关帝的“武庙”，甚至大有超过供奉孔夫子的“文庙”之势。大刀会所铸会首信物方孔大钱，使用面文“忠义勇烈”四字，除对关羽的尊敬崇拜外，还与关羽使用的兵器――大刀有关。大刀加上钱背的“会”字，不就成了大刀会了吗？这样，既寓意深刻，又不易被人发觉，真是煞费苦心。
该“忠义勇烈”方孔大钱，用青铜制作，规范、精良；直径6 .5厘米，厚0 .25厘米，重59 .5克；缘阔0 .8厘米，方穿直径1 .2厘米；面文“忠义勇烈”四个字，行楷，上、右、下、左旋读；背面穿上为“会”字，穿左、穿下和穿右为一老虎图案，虎头向左，虎尾在穿右并向上翘起。虎，是一种凶猛动物，被称为动物之王。在人们心目中，龙和虎可相提并论，龙是帝王的象征，而习惯将勇猛刚烈之臣称为虎臣，将勇猛刚烈之将称为虎将。虎贲还是唐以前皇宫中卫戍部队将领的官名。古代帝王授予臣属兵权和调发军队的信物，亦称为“虎符”、“虎头脾”。在宋代，领兵大元帅办公的地方称为“白虎堂”，所用旗帜称为“虎旗”，一旦发威称为“虎威”。所以，钱背上的虎，具有代表会首的含意，而“忠义勇烈”方孔大钱，则成了大刀会会首所持的信物，会首可以利用它证明自己的身份，组织和调动会众，开展各种活动。由于只有会首才能有此信物，故铸量极少，传世更少，在钱币书籍、资料上没有记载便很自然。
目前，该“忠义勇烈”方孔大钱，保存完好，正、背面虽磨损严重，但文字、图案清晰，立体感仍很强，且通体为黑漆古的老旧包浆，文字及边廓、穿廓等磨损处，露出黄铜的颜色，显示出流传已年深日久。
以上对这枚“忠义勇烈”方孔大钱的探讨是否妥当，盼望能得到钱币专家、学者的指教。