邮票，在邮政部门是“邮资凭证”， 贴在邮件上，随邮件传递送达收件人；在集邮界是“百科全书”， 邮票画面五彩缤纷，如名山大川、名胜古迹、亭台楼阁、珍禽异兽、名贵花卉、古代文物、体育运动、文化艺术、工矿桥车和历史名人等等，都是一幅幅瑰丽的画面，集中展示了人与自然和谐发展，深受人们喜爱和收藏。邮票诞生于1840年5月1日（正式发行日）的英国，与一个名叫罗兰·希尔的英国人有着难以割舍的关系。
170年前的一天，主管邮政的罗兰·希尔在乡间散步，看到一个邮递员正在把一封信交给一个年轻姑娘，那姑娘接过信只在信封上看了一下就把信塞回给邮递员，执意不肯收下。希尔走到跟前，问她为何不收下这封信，姑娘凄然地告诉他，这是她远方的未婚夫的来信，因邮资昂贵，她付不出这笔钱，只好原信退回。当时的邮政制度规定由收件人支付邮费，原信退回邮递员则劳而无功，收不到资费。这一偶然的事件，使希尔下决心要改革邮政制度，于是他向英国政府建议：今后凡寄信，须由寄信人购买邮票，贴在信封上，作为邮资已付的凭证。1840年1月10日英国政府决定采取希尔的建议，实施新邮政法。信函基价规定为每半盎司（相当于14克）收费1便士。所谓“1便士邮政”就此开始。
1840年5月1日，世界上第一枚邮票正式发行，5月6日开始使用，这在世界邮政史上树起了一座划时代的里程碑。邮票的图案为英国维多利亚女王侧面浮雕像，黑色，面值1便士，人们称为“黑便士邮票”。这枚邮票，除不具齿孔外，已经大体上具有今天邮票的特征，选用带水印的纸张印刷，涂有背胶，并标有“邮政”字样。由于邮票使用方便，邮资低廉，深受欢迎，在发行不到1年的时间里，竟重印11版，售出6800万枚。之后，或改变印色，或增添齿孔，但图案和印刷方法基本不变，一直沿用了40年之久。可喜的是，有了邮票就有了集邮，而今全球有近200个国家和地区发行40多万种邮票，这是一个内容丰富而又十分珍贵的历史资料。在人类社会历史发展的长河中，凡是政治、经济、科学、文化和军事的重大事件，在邮票上都有反映。所以人们把邮票形象地称为“连绵不断的历史记录”和“微型博物馆”，集邮收藏和活动在心目中早已扎根。
由于希尔一生为改革和发展邮政事业作出重大贡献，被誉为“近代邮政之父”。1850年被任命为英国邮政大臣，1860年获爵士称号，1879年被授于伦敦市名誉市民称号，同年在伦敦逝世，享年85岁。
有人评论说：如果没有邮票的发明，一部邮政史势必改写。朋友，让我们铭记罗兰·希尔，这个已与“黑便士邮票”紧密相联的人物吧！
