图1,中国
图2,中国
图3,柬埔寨
图4,古巴
图5,中国香港
图6,荷兰安的列斯群岛
图7,中国
图8,美国
图9,菲律宾
图10,菲律宾
图11,瑞典
2010年生肖邮票《庚寅年》已经是该系列邮票的第三轮第7套(图1、2)。老虎为兽中之王,天生具有王者风范,是勇气、力量、坚强、祥瑞的象征,是威武雄壮的代名词。在中华民族悠久的历史文化传统中,虎作为一种崇高的权力和尊威的象征,常常与中华民族的象征──龙相提并论,如“龙腾虎跃”、“龙争虎斗”、“藏龙卧虎”等。
老虎,仪表非凡,体躯雄伟,毛色美丽,条条斑斓,油光闪亮,那头上的一对闪闪发光的铜铃般眼睛,额上的一个“王”字大斑纹(图3,柬埔寨),背后拖着一条浓毛粗壮的长尾巴(图4,古巴;图5,中国香港),威风凛凛。特别是虎啸的时候,更使人惊心动魄(图6,荷兰安的列斯群岛)。在人们的心目中,虎是既危险又威严的动物。
民间视虎为神兽,常借它的威猛来扶正驱邪。民间虎文化非常丰富,有许多关于崇虎、爱虎、造虎的习俗。1998年,我国曾将一只憨态可掬的布老虎出现在方寸之上(图7)。这只布老虎的造型生动,颜色鲜艳,虚实合理,变形得法,其眼睛和嘴巴夸张适度,洋溢着雄浑厚重的气质和活泼旺盛的生机,是一种极有特色的民间工艺品。布老虎的美丽可爱符合儿童的审美心理,可以成为孩子的忠实朋友。美国曾发行过系列剪纸生肖邮票,1998年发行的虎票(图8)是由夏威夷华裔艺术家李健文设计的,面值32美分,以湖水绿为底色,中间是一只俯卧的剪纸虎,其头顶上有一个“王”字,显示虎为兽中之王;虎身使用红、黄二色,更增添了喜庆气氛。
虎起源于亚洲东北部,我国也是个多虎的地方。老虎分布于亚洲,只有一个种,亚种有东北虎、华南虎、孟加拉虎、爪哇虎和高加索虎等。东北虎又叫西伯利亚虎,产在中国、俄罗斯和朝鲜北部,是世界上最大的老虎(图1),平均长3.15米,重265公斤。已列为国家一类保护动物。华南虎的毛色也是桔黄色,胸腹部和四肢内侧,呈白色、乳白色,与东北虎不同的是冬毛较短,斑纹较宽,色泽较深(图9、10,菲律宾)。华南虎又叫中国虎,分布范围比东北虎广,我国已将它列为二类保护动物。
猎获的幼虎,在动物园展出供人观赏。幼虎经过驯虎师的驯养,能够成为动物演员(图11,瑞典),表演杂技节目,如直立、钻圈、虎啸等。既有意趣又撼人心弦。驯服野兽的成功要诀是明智和慈爱。
最后,让我们好好地欣赏一下今年的虎票吧!这两枚生肖虎年邮票都是中央美术学院马刚教授设计的。其设计上的最大特点是将老虎形象拟人化,图1画了一只如人一样站立的华南虎,面值1.20元。放大的面部表情丰富,生动地刻画出老虎威风凛凛、正气浩然的神情,加之两“手”叉腰,更显其威严与刚正。邮资图(图2)是一只双手作揖的“拜年虎”,面值2.40元。生肖形象用三维、卡通、拟人等方式来体现,让凶猛的野兽变得亲切而可爱,这在生肖邮票中还是不多见的。如此造型,更显刚中有柔,有人性化特点,更容易使人亲近。虎的身后是一个用红丝带编织起来的大大的“福”字,寓意虎年福瑞临门,为节日增添喜庆。