俗话用“某人不是省油的灯”，来形容其厉害、刻薄。然而，在古代，人们还真使用过“省油灯”，这种灯还真的挺省油、挺节能。
近日，西安博物院举行“中国古代灯具文化展”，180多盏古代灯具向人们展示了我国的用灯史。
20多年收藏600多件古灯
此次展出的180多盏古灯全部属于收藏爱好者薛勇所有，“我收藏古灯已有20多年了，从战国到现在各个时代的都有，共有600多盏。”西安市政府参事室副主任、西安收藏研究院院长薛勇说，灯是由“豆”演变而成的，最初的“豆”是一种盛食物容器，后来人们从烤肉滴落的油脂燃烧中得到启示，最终根据“豆”的形状发明了灯，这也彻底结束了人类“日出而作，日落而息”的生活传统。
此次展出的古灯都是他在工作之余收集的，材质可分为青铜、木头、石头、陶质等，造型或豆形，或人俑，或多枝，或木架；用途或置于厅堂，或提携行走。战国时代的豆形灯多是石质、陶质和青铜的，汉代又有了铁质，唐以后则出现了造型精美的瓷器等。
在此次展出中，一盏只有5.5厘米高的元代省油灯，因其名字而颇受关注。这盏“省油灯”通体施黑釉，形似碗状，尾部上翘，背有一个小孔，可以注水。
陆游曾有诗描述：书灯勿用铜盏，惟瓷盏最省油。蜀中有夹瓷盏，注水于盏唇窍中，可省油之半。这盏省油灯也是夹层，将水从背部的小孔注入到灯具腹内，这样可以降低灯油的温度，减少油料的挥发，达到省油的目的，根据一些测试表明，使用省油灯能够节省灯油约20％。
汉代九头凤鸟灯全国罕见
在展出中，一盏汉代的九头凤鸟绿釉陶灯，造型奇特，引人注目。这盏灯高58厘米，分为三层，地盘和中层边沿各嵌有四个展翅欲飞的凤鸟，托着灯盘，顶部为一凤鸟形的灯池，共有9个凤鸟头。
薛勇说，凤是古人对多种鸟禽及太阳、火等自然现象融合而产生的一种神物，反映了人们对太阳的崇拜，对光明的渴望。这盏灯造型美观，在全国也十分罕见，是汉代陶灯中的珍品。
古灯缘何偏爱“猴”造型
在展出的宋代古灯中，不少都雕刻着猴子的造型。有宋代母猴顶灯、群猴顶灯。而在清代的古灯中，则有狮背猴的陶灯。古人缘何偏爱猴呢？薛勇说，猴音通侯，希望为官的愿望，而“狮背猴”则预示着世代为侯。
而在汉代的古灯中，还有不少匈奴人造型的古灯。在几盏汉代陶质人顶灯中，人的造型明显呈现匈奴人模样。在汉代与匈奴交战中，汉人抓获了匈奴人后，俘虏沦为奴隶，被驱使着做一些屈辱性的苦力，比如“灯奴”就是给主人看管灯具，负责照明，有的则用来看管孩子。
薛勇说，每一盏灯都有一段故事，比如民国时期亚细亚玻璃壶形灯，开始使用煤油，改变了中国长期以来用动物油或者植物油做油料的历史。清代瘾君子使用的“鸦片灯”，则在教育着人们要记住历史，从中吸取教训。本报记者