本稿刊载于《钱币》报2009年12月上旬，如需转载，请务必注明来源于《钱币》报，转载于中国集币在线(http://www.jibi.net/)，谢谢！
所有的成年人对自己的童年都充满着一种留恋和幻想，在奔波忙乱的生活之余，幻想着自己是一个永远长不大的孩子。留恋那一份美好的童真。童真似乎成了成年人的伊甸，那是一种纯净的心境。我们总喜欢回忆过去，能从中体会到一份乐趣，可现在的自己，已经没有了儿时的那种“简单”了。所有的人都希望能寻找到那份遗失的童真。
在每一个人的童年中，新年或许是最具有家园感和亲情感的节日了。新年之际，家家团圆，户户热闹，鞭炮声声，天地间弥漫着浓浓的温情。家人们聚集在一起叙旧话新，谈古论今，开怀畅饮，屋外轻歌曼舞的雪花，浸润着有滋有味的新年，给新年的憧憬披一个银妆素裹的梦。
这样美丽的景象，陪伴着我们长长的人生。中国人民银行于2003年开始发行首套新年贺岁生肖题材的流通纪念币，寄托着这种美好的童真梦想，第一枚即“癸未”羊年贺岁纪念币，它的发行量为1000万套，面值为１元，直径为25mm，材质为黄铜合金，与现行人民币等值流通。
贺岁羊卡(红)
该币正面设计端庄大气。中央为“１”字，并在“１”字脚根部左边添上“YI YUAN”的汉语拼音字母，右边配上同比例大小的汉字“元”，上缘环绕由马文蔚先生书写的魏碑体 “中国人民银行”字样。接下来又在底部突出“2003”的纪年字样，并在外围雕刻有纤细的线条，延续了第五套人民币流通金属币的设计样式，凸显出国家法定货币的严肃性与庄重性。背面图案则展现了一种充满童真童趣、浪漫灿烂的艺术风格。一位头戴绒线帽，身穿马褂的少年，手持羊形花灯，天真欢快地向前方奔跑。我们在脑海中仿佛立即浮现出这样一副画面。那是儿时过年热闹的场景：贴春联、贴年画、吃年饭、放爆竹，拿着父母长辈给的压岁钱欢快地到处跑着闹着。到处是一片欢歌笑语，到处是一片温馨祥和。那个时候的我们，可以享尽无边的自由，在新年的怀中尽情地嬉戏，童真的笑声伴随着大朵大朵的雪花和灿烂天地的烟花尽情地开放着，演绎出最真最美的风景。将憧憬写在贺岁的扉页，纪念币所刻画的正是记忆中永远的春天。
精制羊
纪念币的设计非常有画面感，能够把欣赏者带入到新年贺岁的情境中去。其设计中，还有特别值得关注的三处细节，也是流通纪念币设计上的一些创新。第一，少年身穿的马褂、裤子都有和谐的斑斑点点花纹，而每一朵花纹都是一个艺术变形“羊”字。所以在收藏界也被昵称为“羊童”；第二，少年手持羊形花灯的灯杆不是一般的灯杆，而是一根用珍贵材料制作，富有民族特色，象征万事吉祥的“如意”。民族图腾的运用颇具巧思，也突出春节是中华民族特有的节庆文化。第三，少年打着羊形花灯，花灯正身打出了一个洋洋大方的菱形“春”字，爆竹声声，四处喧闹中点出春情春意，烘托出新年贺岁的特殊氛围。
随着时光的流逝，这种童真在岁月的轮回中逐渐褪色，造币者们通过这样一枚小小的流通纪念币，不仅极好地展现了中华民族贺岁文化的文化底蕴，而且把贺岁和生肖两大文化完美地结合在一起。2003年是农历癸未年，为我国传统的生肖羊年。羊在十二生肖中排在第八位，与十二地支中的“未”相对。因此该币被称为“癸未”羊年贺岁纪念币。
在收藏领域中，生肖系列品种具有最广泛的群众基础。该币为贺岁生肖系列流通币的第一枚，具有非常高的收藏与投资价值。