宋康年我国古代许多王朝都曾滥发虚面值大钱，希望用钱币减重和使用廉价金属来降低货币生产成本，适应货币价值的缩水，从而获得成倍、几十乃至几百倍的利益，以挽救他们的经济危机。然而这种做法不但不能从根本上解决经济危机，相反还引发了货币贬值，物价上涨，社会动荡不安。
其中尤以咸丰大钱著名。清朝自顺治、康熙、雍正、乾隆诸朝，总体上社会稳定，经济发展。可是到了道光二十年（1840年）第一次鸦片战争爆发后，清朝的衰败就逐渐地显现出来了。特别是到了清文宗咸丰即位后，内忧外患接踵而至，局势变得更糟，开始是太平天国起兵造反，接着又是捻军、小刀会起义，咸丰十年（1860年）英法联军又挑起第二次鸦片战争。处于这种风雨飘摇中的清政府，一方面镇压农民起义需要经费，另一方面向外国赔款也要大笔的钱。雪上加霜的是，云南铜产因战争关系阻隔不能北运，正如鲍康在《大钱图录》中所说：“咸丰三年，军务日滋，滇铜不能继。”在这种经济困窘十分严重的情况下，清政府只好采用铸造大钱的办法，以解燃眉之急，别无其他良方。于是乎决定大量铸行虚面值当十、当五十、当百、当五百、当千等大钱。其中最厉害的是当千大钱，当时户部规定咸丰当千大钱重一两，折合74克，也就是说1000个一文钱重3700克，可以铸造50个当千大钱，省工省料，可以使政府从中获取很大利益，但吃亏的是广大老百姓，从而引发对货币信用危机更是与日俱增。
尽管咸丰时期铸行大钱出现了严重的后果，但也不可否认其在钱币发展史和泉藏领域中的独特地位，例如版别较多、铸局较多、出谱品较多、字体复杂且有的非常精美、一般铸造工艺都较精细等。(中国商报·收藏拍卖导报 作者:宋康年
其中尤以咸丰大钱著名。清朝自顺治、康熙、雍正、乾隆诸朝，总体上社会稳定，经济发展。可是到了道光二十年（1840年）第一次鸦片战争爆发后，清朝的衰败就逐渐地显现出来了。特别是到了清文宗咸丰即位后，内忧外患接踵而至，局势变得更糟，开始是太平天国起兵造反，接着又是捻军、小刀会起义，咸丰十年（1860年）英法联军又挑起第二次鸦片战争。处于这种风雨飘摇中的清政府，一方面镇压农民起义需要经费，另一方面向外国赔款也要大笔的钱。雪上加霜的是，云南铜产因战争关系阻隔不能北运，正如鲍康在《大钱图录》中所说：“咸丰三年，军务日滋，滇铜不能继。”在这种经济困窘十分严重的情况下，清政府只好采用铸造大钱的办法，以解燃眉之急，别无其他良方。于是乎决定大量铸行虚面值当十、当五十、当百、当五百、当千等大钱。其中最厉害的是当千大钱，当时户部规定咸丰当千大钱重一两，折合74克，也就是说1000个一文钱重3700克，可以铸造50个当千大钱，省工省料，可以使政府从中获取很大利益，但吃亏的是广大老百姓，从而引发对货币信用危机更是与日俱增。
尽管咸丰时期铸行大钱出现了严重的后果，但也不可否认其在钱币发展史和泉藏领域中的独特地位，例如版别较多、铸局较多、出谱品较多、字体复杂且有的非常精美、一般铸造工艺都较精细等。(中国商报·收藏拍卖导报 作者:宋康年