邮票的设计在很多国家都由专职部门负责。邮票题材包罗万象，这就要求设计人员不但具有高度的艺术修养，而且具有广博的学识，遇到新的选题，常需到现实生活中捕捉“灵感”，充实艺术想象力。
有时，根据选题需要，社会上一些造诣很深的画家、美术家也被邀来进行邮票图案的设计。为了集思广益，有些国家还广泛征集设计图稿，尔后经专家评选出最佳方案。
设计邮票首先要考虑印刷方法，有的印刷力方法要求原稿轮廓清楚，有的印刷方法要求原稿简洁明快。同时，还要根据邮票制版时的比例关系，粗细得当，以便图案能原原本本地印出来。
邮票原图常常准备两三个方案，尺寸设计得比邮票实际尺寸大4至6倍。
邮票的印刷和一般美术作品大体相同，但要更加精确细腻，因而难度较大。邮票的印刷质量反映着一个国家的印刷水平。
印刷邮票的方法有凸版印刷、凹版印刷、平版印刷、混合版印刷等。目前最常用的是混合版印刷，即影写凹版与雕刻凹版套印。影写凹版又称照相凹版，它是采用照相的方法制成凹版，版上凹陷部分存有油墨，当纸贴到版上并且加压后，油墨就印到了纸上；雕刻版是在钢版上采用手工或电子的方法一丝不苟地雕刻出与邮票设计稿相同的图案和文字，然后用和影写凹版相同的办法印刷。
影写凹版的特点是色调丰富，形象逼真，雕刻凹版的特点是线条明朗，二者相结合进行套印，可使邮票画面光彩夺目，精美异常。